OpenVMS, souvent appelé simplement VMS, est un système d'exploitation multi-utilisateurs, multitraitement et basé sur la mémoire virtuelle. Il est conçu pour prendre en charge le temps partagé, le traitement par lots, le traitement des transactions et les applications de poste de travail. Les clients utilisant OpenVMS comprennent des banques et des services financiers, des hôpitaux et des soins de santé, des opérateurs de télécommunications, des services d'information sur les réseaux et des fabricants industriels. Au cours des années 1990 et 2000, il y avait environ un demi-million de systèmes VMS en service dans le monde. Il a été annoncé pour la première fois par Digital Equipment Corporation (DEC) sous le nom de VAX/VMS (Virtual Address eXtension/Virtual Memory System) aux côtés du mini-ordinateur VAX-11/780. en 1977. OpenVMS a ensuite été porté pour fonctionner sur les systèmes DEC Alpha, les serveurs HPE Integrity basés sur Itanium et certains matériels et hyperviseurs x86-64. Depuis 2014, OpenVMS est développé et supporté par VMS Software Inc. (VSI). OpenVMS offre une haute disponibilité grâce à la mise en cluster de la capacité de répartir le système sur plusieurs machines physiques. Cela permet aux applications et aux données en cluster de rester disponibles en permanence pendant la maintenance et les mises à niveau du logiciel et du matériel du système d'exploitation, ou si une partie du cluster est détruite. Des temps de fonctionnement du cluster VMS de 17 ans ont été signalés.

Digital Equipment Corporation (DEC), utilisant la marque Digital, était une entreprise américaine majeure dans l'industrie informatique des années 1960 aux années 1990. La société a été cofondée par Ken Olsen et Harlan Anderson en 1957. Olsen a été président jusqu'à ce qu'il soit contraint de démissionner en 1992, après que la société eut connu un déclin précipité.

Bien que la société ait produit de nombreuses gammes de produits différentes au cours de son histoire, elle est surtout connue pour son travail sur le marché des mini-ordinateurs à partir du milieu des années 1960. La société a produit une série de machines connues sous le nom de gamme PDP, les PDP-8 et PDP-11 étant parmi les minis les plus réussies de l'histoire. Leur succès n'a été surpassé que par un autre produit DEC, les systèmes "supermini" VAX de la fin des années 1970 qui ont été conçus pour remplacer le PDP-11. Bien qu'un certain nombre de concurrents aient réussi à concurrencer Digital dans les années 1970, le VAX a cimenté la place de l'entreprise en tant que fournisseur leader dans le domaine informatique.

Au fur et à mesure que les micro-ordinateurs se sont améliorés à la fin des années 1980, en particulier avec l'introduction de stations de travail basées sur RISC, le créneau de performances du mini-ordinateur s'est rapidement érodé. Au début des années 1990, l'entreprise était dans la tourmente alors que ses mini-ventes s'effondraient et que ses tentatives pour y remédier en entrant sur le marché haut de gamme avec des machines comme le VAX 9000 étaient des échecs du marché. Après plusieurs tentatives d'entrée sur le marché des postes de travail et des serveurs de fichiers, la gamme de produits DEC Alpha a commencé à faire des percées réussies au milieu des années 1990, mais il était trop tard pour sauver l'entreprise.

DEC a été acquise en juin 1998 par Compaq dans le cadre de ce qui était à l'époque la plus grande fusion de l'histoire de l'industrie informatique. Lors de l'achat, certaines parties de DEC ont été vendues à d'autres sociétés; l'activité de compilateur et l'usine d'Hudson, dans le Massachusetts, ont été vendues à Intel. À l'époque, Compaq se concentrait sur le marché des entreprises et avait récemment acheté plusieurs autres grands fournisseurs. DEC était un acteur majeur à l'étranger où Compaq était moins présent. Cependant, Compaq n'avait aucune idée de ce qu'il fallait faire de ses acquisitions et s'est rapidement retrouvé en difficulté financière. La société a ensuite fusionné avec Hewlett-Packard (HP) en mai 2002.

Depuis 2012, du matériel vieux de plusieurs décennies (y compris PDP-11, VAX et AlphaServer) est émulé pour permettre aux logiciels hérités de fonctionner sur du matériel moderne; le financement pour cela devrait durer au moins jusqu'en 2030.