Le Jammu-et-Cachemire, officiellement connu sous le nom d'État princier du Cachemire et du Jammu, était un État princier pendant le règne de la Compagnie britannique des Indes orientales ainsi que le Raj britannique en Inde de 1846 à 1952. L'État princier a été créé après le premier Anglo-Sikh Guerre, des territoires qui appartenaient auparavant à l'empire sikh.

Au moment de la partition de l'Inde et de l'intégration politique de l'Inde, Hari Singh, le dirigeant de l'État, a tardé à prendre une décision sur l'avenir de son État. Cependant, un soulèvement dans les districts de l'ouest de l'État suivi d'une attaque par des pillards de la province frontalière du nord-ouest voisine, soutenus par le Pakistan, lui ont forcé la main. Le 26 octobre 1947, Hari Singh a adhéré à l'Inde en échange du transport aérien de l'armée indienne au Cachemire pour engager les forces soutenues par le Pakistan, déclenchant le conflit au Cachemire. Les districts de l'ouest et du nord actuellement connus sous le nom d'Azad Cachemire et de Gilgit-Baltistan sont passés sous le contrôle du Pakistan, tandis que le territoire restant est resté sous contrôle indien en tant que territoires de l'union administrés par l'Inde du Jammu-et-Cachemire et du Ladakh.

Mahārāja (; également orthographié Maharajah, Maharaj) est un titre sanskrit pour un "grand souverain", "grand roi" ou "haut roi". Quelques États puissants gouvernés officieusement appelés empires, y compris le souverain raja Sri Gupta, fondateur de l'ancien empire indien Gupta, et Chandragupta Maurya. «L'inflation des titres» a rapidement conduit la plupart à être plutôt médiocres ou même mesquins en termes de pouvoir réel, ce qui a conduit à l'utilisation de titres composés (entre autres efforts) pour tenter de distinguer certains parmi leurs rangs.

L'équivalent féminin, Maharani (ou Maharanee, Mahārājñī, Maharajin), désigne soit l'épouse d'un Maharaja (ou Maharana etc.) soit aussi, dans les États où c'était la coutume, une femme régnant sans mari. La veuve d'un Maharaja est connue sous le nom de Rajmata, "reine mère". Maharajakumar désigne généralement un fils d'un Maharaja, mais des titulatures plus spécifiques sont souvent utilisées à chaque cour, y compris Yuvaraja pour l'héritier (le prince héritier). La forme "Maharaj" (sans "-a") indique une séparation des fonctions nobles et religieuses, bien qu'en hindi le suffixe -a soit muet, les deux titres sont presque homophones.