Roi Bolesław III Wrymouth de Pologne
Bolesław III Wrymouth (également connu sous le nom de Boleslaus III the Wry-mouthed, polonais : Bolesław III Krzywousty) (20 août 1086 - 28 octobre 1138), était le duc de Petite-Pologne, de Silésie et de Sandomierz entre 1102 et 1107 et sur l'ensemble de la Pologne entre 1107 et 1138. Il était le seul enfant du duc Władysław I Herman et de sa première épouse, Judith de Bohême.

Bolesław a commencé à régner dans la dernière décennie du XIe siècle, lorsque le gouvernement central en Pologne a été considérablement affaibli. Władysław I Herman est tombé sous la dépendance politique du comte palatin Sieciech, qui est devenu le dirigeant de facto du pays. Soutenus par leur père, Boleslaw et son demi-frère Zbigniew expulsent finalement Sieciech du pays en 1101, après plusieurs années de combats. Après la mort de Władysław I Herman en 1102, deux États indépendants ont été créés, gouvernés par Bolesław et Zbigniew.

Bolesław a cherché à gagner la Poméranie, ce qui a provoqué un conflit armé entre les frères et a forcé Zbigniew à fuir le pays et à demander l'aide militaire du roi Henri V d'Allemagne. Bolesław a puni Zbigniew en l'aveuglant. Cette action a provoqué l'indignation des partisans de Zbigniew, entraînant une crise politique en Pologne. Bolesław a de nouveau gagné la faveur de ses sujets avec une pénitence publique et a fait un pèlerinage au monastère de son patron, Saint Giles, en Hongrie.

Bolesław, comme Bolesław II le Généreux, a fondé sa politique étrangère sur le maintien de bonnes relations avec la Hongrie voisine et la Russie de Kiev, avec qui il a noué des liens solides par le mariage et la coopération militaire afin de briser la dépendance politique de la Pologne vis-à-vis de l'Allemagne et du vassal d'Henri, le roi de Bohême, qui dans les moments de faiblesse de la politique polonaise a été contraint de payer tribut en Silésie. Ces alliances avaient permis à Bolesław de défendre efficacement le pays contre l'invasion en 1109. Plusieurs années plus tard, Bolesław profita habilement des disputes dynastiques en Bohême pour assurer la paix à la frontière sud-ouest.

Bolesław consacra la seconde moitié de son règne à la conquête de la Poméranie. En 1113, il a conquis les bastions du nord le long de Noteć, ce qui a renforcé la frontière avec les Poméraniens. Au cours des années suivantes, il franchit de nouvelles étapes vers la conquête de la Poméranie. La résolution du conflit avec le Saint Empire romain germanique a permis à Bolesław de subordonner la Poméranie occidentale et d'incorporer la Poméranie de Gdańsk. Les expéditions, réalisées en trois étapes, s'achèvent dans les années 1120 par des succès militaires et politiques. L'intégration des terres nouvellement annexées a permis à Bolesław de construire des églises et de commencer le processus de conversion de la Poméranie. L'évêque Otto de Bamberg confirme la christianisation de la Poméranie à partir de 1123.

Dans les années 1130, Bolesław participa à la dispute dynastique en Hongrie. Après une défaite inattendue, il a été contraint de conclure un accord avec l'Allemagne. Le Congrès de Mersebourg de 1135 a abordé les questions de la Poméranie, de la souveraineté silésienne (probablement aussi polonaise) et de la suprématie de l'archevêché de Magdebourg sur l'Église polonaise.

Bolesław s'est marié deux fois. Son premier mariage, avec la princesse de Kiev Zbyslava, lui a donné une excuse pour intervenir militairement dans les affaires intérieures de Rus'. Après sa mort, Bolesław a épousé une noble allemande, Salomé de Berg, qui a en quelque sorte été la cause de changements dans la politique étrangère polonaise : dans la seconde moitié de son règne, le prince a cherché à rétablir les relations diplomatiques avec son voisin occidental. Son dernier acte, et peut-être le plus important, fut son testament connu sous le nom de " Statut de succession " dans lequel il divisa le pays entre ses fils, conduisant à près de 200 ans de fragmentation féodale du royaume polonais.

Bolesław III Wrymouth a été reconnu par l'historiographie comme un symbole des aspirations politiques polonaises jusqu'au XIXe siècle. Il a également soutenu l'indépendance de l'archevêché polonais de Gniezno, malgré un échec temporaire dans les années 1130. Bien qu'il ait obtenu des succès incontestables, il a commis de graves erreurs politiques, notamment contre Zbigniew de Pologne, son demi-frère. Le crime contre Zbigniew et sa pénitence pour cela montrent la grande ambition de Bolesław ainsi que sa capacité à trouver un compromis politique.