Francis Bacon , peintre et illustrateur irlandais (décédé en 1992)
Francis Bacon (28 octobre 1909 - 28 avril 1992) était un peintre figuratif britannique d'origine irlandaise connu pour ses images brutes et troublantes. Se concentrant sur la forme humaine, ses sujets comprenaient des crucifixions, des portraits de papes, des autoportraits et des portraits d'amis proches, avec des figures abstraites parfois isolées dans des structures géométriques. Rejetant diverses classifications de son travail, Bacon a déclaré qu'il s'efforçait de rendre «la brutalité des faits». Il s'est forgé une réputation comme l'un des géants de l'art contemporain avec son style unique. concentré sur un seul sujet pendant des périodes prolongées, souvent sous forme de triptyque ou de diptyque. Sa production peut être largement décrite comme des séquences ou des variations sur des motifs uniques; y compris les bio-morphes et les furies influencés par Picasso des années 1930, les têtes masculines des années 1940 isolées dans des pièces ou des structures géométriques, les "papes hurlants" des années 1950, les animaux et les personnages solitaires du milieu à la fin des années 1950, les crucifixions du début des années 1960, les des portraits d'amis des années 1960 à la fin des années 1960, des autoportraits des années 1970 et des peintures plus cool et plus techniques des années 1980.

Bacon n'a commencé à peindre qu'à la fin de la vingtaine, après avoir dérivé à la fin des années 1920 et au début des années 1930 en tant que décorateur d'intérieur, bon vivant et joueur. Il a dit que sa carrière artistique avait été retardée parce qu'il avait passé trop de temps à chercher des sujets susceptibles de soutenir son intérêt. Sa percée est venue avec le triptyque de 1944 Trois études de personnages à la base d'une crucifixion, qui a scellé sa réputation de chroniqueur particulièrement sombre de la condition humaine. À partir du milieu des années 1960, il réalise principalement des portraits d'amis et de compagnons de beuverie, sous forme de panneaux simples, diptyques ou triptyques. Suite au suicide de son amant George Dyer en 1971 (mémorialisé dans ses Black Triptychs et un certain nombre de portraits posthumes), son art est devenu plus sombre, introverti et préoccupé par le temps qui passe et la mort. L'apogée de sa dernière période est marquée par les chefs-d'œuvre Study for Self-Portrait (1982) et Study for a Self-Portrait—Triptych, 1985–86.

Malgré ses perspectives existentialistes et sombres, Bacon était charismatique, articulé et cultivé. Bon vivant, il a passé son âge moyen à manger, boire et jouer dans le Soho de Londres avec des amis partageant les mêmes idées, dont Lucian Freud (bien qu'ils se soient disputés au milieu des années 1970, pour des raisons jamais expliquées), John Deakin, Muriel Belcher, Henrietta Moraes, Daniel Farson, Tom Baker et Jeffrey Bernard. Après le suicide de Dyer, il s'est largement éloigné de ce cercle, et tout en restant socialement actif et sa passion pour le jeu et la boisson se poursuivait, il s'est installé dans une relation platonique et quelque peu paternelle avec son éventuel héritier, John Edwards.

Depuis sa mort, la réputation de Bacon n'a cessé de croître et son travail est parmi les plus acclamés, les plus chers et les plus recherchés sur le marché de l'art. À la fin des années 1990, un certain nombre d'œuvres majeures, auparavant supposées détruites, notamment des peintures de papes du début des années 1950 et des portraits des années 1960, sont réapparues pour établir des prix record aux enchères.