L'Université Saint-Thomas d'Aquin (en espagnol : Universidad de Santo Toms de Aquino ; aujourd'hui l'Université autonome de Saint-Domingue, Universidad Autnoma de Santo Domingo, UASD), est sans doute la première institution d'enseignement supérieur des Amériques. Elle a été fondée par une bulle papale en 1538 à Saint-Domingue, dans l'île caribéenne d'Hispaniola, l'actuelle République dominicaine, bien qu'elle n'ait obtenu la certification officielle du roi d'Espagne qu'en 1558. Le siège de l'université était l'église. et Couvent de los Dominicos. Il a été fermé en 1801 et en 1823, rouvert comme une nouvelle itération en 1914.

Une université (du latin universitas « un tout ») est un établissement d'enseignement supérieur (ou tertiaire) et de recherche qui délivre des diplômes universitaires dans plusieurs disciplines universitaires. Les universités offrent généralement des programmes de premier cycle et de troisième cycle dans différentes écoles ou facultés d'apprentissage.

Le mot université est dérivé du latin universitas magistrorum et Scholarium, qui signifie en gros "communauté d'enseignants et d'érudits". Les premières universités ont été créées en Europe par des moines de l'Église catholique. L'Université de Bologne (Università di Bologna), fondée en 1088, est la première université au sens de :

Être un institut qui délivre des diplômes supérieurs.

Avoir l'indépendance des écoles ecclésiastiques, bien que dirigées à la fois par le clergé et les non-clergés.

En utilisant le mot universitas (qui a été inventé à sa fondation).

Délivrance de diplômes laïcs et non laïcs : grammaire, rhétorique, logique, théologie, droit canonique, droit notarial.