Le terme politique de l'enfant unique ( chinois : ; pinyin : Y Hi Zhngc ) fait référence à une initiative de planification démographique en Chine mise en œuvre entre 1980 et 2015 pour freiner la croissance démographique du pays en limitant de nombreuses familles à un seul enfant. Cette initiative faisait partie d'un effort beaucoup plus large pour contrôler la croissance démographique qui a commencé en 1970 et s'est terminé en 2021, un programme d'un demi-siècle qui comprenait des âges minimums au mariage et à la procréation, deux limites d'enfants pour de nombreux couples, des intervalles de temps minimum entre les naissances, une surveillance intensive , et de lourdes amendes en cas de non-conformité. Le programme a eu des effets sociaux, culturels, économiques et démographiques de grande envergure, bien que la contribution des restrictions à l'enfant unique au programme plus large ait fait l'objet de controverses. Les politiques de planification familiale de la Chine ont commencé à être façonnées par les craintes de surpopulation dans les années 1970. , et les autorités ont relevé l'âge du mariage et appelé à des naissances moins nombreuses et plus espacées. La surpopulation, aux yeux des responsables de l'État, entraverait leur programme de relance de l'économie nationale et d'amélioration du niveau de vie des populations. Après une décennie complète d'efforts concertés, une limite quasi universelle d'un enfant a été imposée en 1980. Elle a ensuite été officiellement inscrite dans la constitution de la République populaire de Chine en 1982. Comme il était écrit dans la constitution, les couples ont l'obligation de respecter les exigences de la planification familiale. Toutes les familles étaient limitées à n'avoir qu'un seul enfant. Plus tard, certaines exceptions ont été autorisées pour des groupes spécifiques de la population. Au milieu des années 1980, les parents ruraux étaient autorisés à avoir un deuxième enfant si le premier était une fille. Il autorisait également des exceptions pour certains autres groupes, notamment les minorités ethniques. En 2015, le gouvernement a supprimé toutes les limites restantes d'un enfant, établissant une limite de deux enfants. En mai 2021, cette limite a été assouplie à une limite de trois enfants, en juillet 2021, toutes les limites ainsi que les sanctions en cas de dépassement ont été supprimées. La mise en œuvre de la politique a été gérée au niveau national principalement par la Commission nationale de la population et de la planification familiale et au au niveau provincial et local par des commissions spécialisées. Les responsables ont utilisé des campagnes de propagande omniprésentes pour promouvoir le programme et encourager la conformité. La rigueur avec laquelle elle était appliquée variait selon la période, la région et le statut social. Dans certains cas, les femmes ont été forcées d'utiliser la contraception, de se faire avorter et de subir une stérilisation. Les familles qui enfreignaient la politique encouraient de lourdes amendes et d'autres sanctions, telles que des licenciements et des restrictions pour les futures carrières.

Le programme de contrôle de la population a eu des effets sociaux de grande envergure, en particulier pour les femmes chinoises. Les attitudes patriarcales et une préférence culturelle pour les fils ont conduit à l'abandon des nourrissons non désirés, dont certains sont morts et d'autres ont été adoptés à l'étranger. Au fil du temps, cela a biaisé le sex-ratio du pays en faveur des hommes et a créé une génération de «femmes disparues». Cependant, la politique a également entraîné une plus grande participation au marché du travail des femmes qui auraient autrement été occupées à élever des enfants, et certaines filles ont reçu un investissement familial plus important dans leur éducation. Même après la suppression de la politique, les taux de natalité en Chine restent inférieurs à ce qu'ils étaient avant la mise en œuvre de la politique. Le Parti communiste chinois attribue au programme la contribution à l'ascendant économique du pays et affirme qu'il a empêché 400 millions de naissances. Certains chercheurs contestent cette estimation, bien que les objections se concentrent sur l'impact des limites d'un enfant. Leur propre modèle proposé de tendances alternatives du taux de natalité, qui intègre les facteurs de développement qui auraient de toute façon réduit la fécondité de la Chine, suggère que l'impact du programme malthusien d'un demi-siècle est bien supérieur à 400 millions.

La Chine (chinois : 中国 ; pinyin : Zhōngguó), officiellement la République populaire de Chine (RPC ; chinois : 中华人民共和国 ; pinyin : Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó), est un pays d'Asie de l'Est. C'est le pays le plus peuplé du monde, avec une population de plus de 1,4 milliard d'habitants. La Chine s'étend sur cinq fuseaux horaires géographiques et borde 14 pays, le deuxième plus grand nombre de pays au monde après la Russie. Couvrant une superficie d'environ 9,6 millions de kilomètres carrés (3 700 000 milles carrés), c'est le troisième ou le quatrième plus grand pays du monde. Le pays se compose de 23 provinces, cinq régions autonomes, quatre municipalités et deux régions administratives spéciales (Hong Kong et Macao). La capitale nationale est Pékin.

La Chine a émergé comme l'une des premières civilisations du monde dans le bassin fertile du fleuve Jaune dans la plaine de Chine du Nord. La Chine a été l'une des principales puissances économiques mondiales pendant la majeure partie des deux millénaires, du 1er au 19e siècle. Pendant des millénaires, le système politique chinois était basé sur des monarchies héréditaires absolues, ou dynasties, à commencer par la dynastie semi-légendaire Xia au 21e siècle avant notre ère. Depuis lors, la Chine s'est agrandie, fracturée et réunifiée à de nombreuses reprises. Au 3ème siècle avant notre ère, les Qin ont réuni le noyau de la Chine et établi le premier empire chinois. La dynastie Han suivante (206 avant notre ère - 220 de notre ère) a vu certaines des technologies les plus avancées à cette époque, y compris la fabrication du papier et la boussole, ainsi que des améliorations agricoles et médicales. L'invention de la poudre à canon et des caractères mobiles sous la dynastie Tang (618–907) et la dynastie des Song du Nord (960–1127) a complété les quatre grandes inventions. La culture Tang s'est largement répandue en Asie, car la nouvelle route de la soie a amené les commerçants jusqu'en Mésopotamie et dans la Corne de l'Afrique. La dynastie Qing, la dernière dynastie chinoise, qui a formé la base territoriale de la Chine moderne, a subi de lourdes pertes face à l'impérialisme étranger au XIXe siècle.

La monarchie chinoise s'est effondrée en 1912 avec la Révolution Xinhai, lorsque la République de Chine (ROC) a remplacé la dynastie Qing. La Chine a été envahie par l'Empire du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. La guerre civile a entraîné une division du territoire en 1949 lorsque le Parti communiste chinois (PCC) a établi la République populaire de Chine sur le continent tandis que le gouvernement ROC dirigé par le Kuomintang s'est retiré sur l'île de Taiwan. Les deux prétendent être le seul gouvernement légitime de la Chine, bien que les Nations Unies aient reconnu la RPC comme seule représentation depuis 1971. La Chine a mené une série de réformes économiques depuis 1978 et est entrée dans l'Organisation mondiale du commerce en 2001.

La Chine est actuellement gouvernée comme une république socialiste unitaire à parti unique par le PCC. La Chine est membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies et membre fondateur de plusieurs organisations de coopération multilatérales et régionales telles que la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures, le Fonds de la route de la soie, la Nouvelle banque de développement, l'Organisation de coopération de Shanghai et le RCEP, et est membre du BRICS, du G8+5, du G20, de l'APEC et du Sommet de l'Asie de l'Est. Il se classe parmi les plus bas dans les mesures internationales des libertés civiles, de la transparence gouvernementale, de la liberté de la presse, de la liberté de religion et des minorités ethniques. Les autorités chinoises ont été critiquées par des dissidents politiques et des militants des droits de l'homme pour des violations généralisées des droits de l'homme, notamment la répression politique, la censure de masse, la surveillance de masse de leurs citoyens et la répression violente des manifestations.

La Chine est la plus grande économie du monde en termes de PIB à parité de pouvoir d'achat, la deuxième économie en termes de PIB nominal et le deuxième pays le plus riche du monde en termes de richesse totale. Le pays a l'économie majeure à la croissance la plus rapide et est le plus grand fabricant et exportateur au monde. La Chine est un État doté d'armes nucléaires reconnu avec la plus grande armée permanente du monde en personnel militaire et le deuxième budget de défense.