La bataille de Mogadiscio ( Somali : Maalintii Rangers , lit.   « Day of the Rangers » ), également connue sous le nom d' incident de Black Hawk Down , faisait partie de l' opération Gothic Serpent . Il s'est déroulé les 3 et 4 octobre 1993, à Mogadiscio, en Somalie, entre les forces américaines - soutenues par l'ONUSOM II - et des miliciens somaliens fidèles à Mohamed Farrah Aidid. Cela faisait partie de la guerre civile somalienne plus large , qui s'était intensifiée depuis 1991 et menaçait de famine; l'ONU s'était engagée à fournir une aide alimentaire, mais a finalement changé sa mission pour établir la démocratie et restaurer un gouvernement sûr.

Se dressant sur le chemin se trouvait Aidid, qui a refusé de coopérer avec l'ONU. Le Ranger de la Force opérationnelle américaine a été envoyé pour saisir deux des lieutenants de haut niveau d'Aidid lors d'une réunion dans la ville. L'objectif de l'opération a été atteint, même s'il s'agissait d'une victoire à la Pyrrhus et les conditions se sont transformées en une bataille meurtrière de Mogadiscio. L'opération initiale du 3 octobre 1993, qui devait durer une heure, est devenue une opération de sauvetage et d'impasse nocturne se prolongeant jusqu'aux heures de clarté du 4 octobre 1993.

L'assaut devait comprendre une phase aérienne et terrestre. Alors que la mission se poursuivait, les forces somaliennes ont abattu deux hélicoptères américains Sikorsky UH-60 Black Hawk utilisant des RPG-7. Une défense désespérée des hélicoptères abattus a commencé, qui deviendra dramatisée dans le film de 2001 Black Hawk Down. Les combats ont duré toute la nuit pour défendre les survivants des accidents, y compris l'insertion de deux opérateurs de la Delta Force de l'armée américaine qui recevraient à titre posthume la médaille d'honneur. Dans la matinée, un convoi blindé de l'ONUSOM II s'est frayé un chemin jusqu'aux hélicoptères, faisant de nouvelles victimes mais finissant par sauver les survivants.

Les pertes comprenaient 19 soldats américains morts et 73 blessés, les forces malaisiennes faisant un mort et sept blessés, et les forces pakistanaises un mort et deux blessés. Il y a eu entre 315 et 2 000 victimes somaliennes. La bataille a changé la politique étrangère américaine et a conduit à un éventuel retrait de la mission de l'ONU. Le retrait américain a été ridiculisé par Al-Qaïda, qui a peut-être été responsable de l'entraînement des combattants qui ont abattu les hélicoptères. Au lendemain de la bataille, des soldats américains morts ont été traînés dans les rues par des Somaliens, ce qui a été diffusé à la télévision américaine - au tollé général. La peur d'une répétition de la bataille était une raison de la réticence américaine à s'impliquer davantage dans la région. Certains universitaires affirment que c'est un facteur majeur qui a influé sur la décision de l'administration Clinton de ne pas intervenir dans le génocide rwandais, qui a eu lieu six mois plus tard.