Le peuple de l'État de Californie contre Orenthal James Simpson était un procès pénal devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles dans lequel l'ancien joueur, diffuseur et acteur de la Ligue nationale de football (NFL) OJ Simpson a été jugé et acquitté pour les meurtres de son ex-femme Nicole Brown Simpson et son ami Ronald Goldman. Le couple a été poignardé à mort devant la copropriété de Brown dans le quartier de Brentwood à Los Angeles dans la nuit du 12 juin 1994. Le procès a duré onze mois, à compter de la prestation de serment du jury le 9 novembre 1994. Les déclarations liminaires ont été faites le 24 janvier. , 1995, et Simpson a été acquitté des deux chefs de meurtre le 3 octobre de la même année, malgré des preuves médico-légales accablantes contre lui. Le procès a eu lieu peu de temps après les émeutes de Los Angeles en 1992, et il est convenu que, de manière controversée, la défense a capitalisé sur la colère de la communauté afro-américaine de la ville envers la police pour convaincre le jury majoritairement noir d'acquitter Simpson. Le procès est souvent qualifié de procès du siècle en raison de sa publicité internationale et a été décrit comme le procès pénal "le plus médiatisé" de l'histoire de l'humanité. Après un interrogatoire superficiel par des détectives de police, Simpson a été officiellement inculpé des meurtres le 17 juin. après que les enquêteurs ont trouvé un gant taché de sang sur sa propriété. Après ne pas s'être rendu à l'heure convenue, il a fait l'objet d'une poursuite à basse vitesse dans un SUV Ford Bronco blanc de 1993 détenu et conduit par son ami Al Cowlings. Les chaînes de télévision ont interrompu la couverture de la finale de la NBA de 1994 pour diffuser une couverture en direct de la poursuite, qui a été regardée par environ 95 millions de personnes. La poursuite et l'arrestation de Simpson plus tard le même jour ont été parmi les événements les plus médiatisés de l'histoire américaine.

Simpson était représenté par une équipe de défense de haut niveau, appelée "Dream Team", qui était initialement dirigée par Robert Shapiro puis dirigée par Johnnie Cochran. L'équipe comprenait également F. Lee Bailey, Alan Dershowitz, Robert Kardashian, Shawn Holley, Carl E. Douglas et Gerald Uelmen. Barry Scheck et Peter Neufeld étaient deux avocats supplémentaires spécialisés dans les preuves ADN. Alors que les procureurs de district adjoints Marcia Clark, William Hodgman et Christopher Darden pensaient qu'ils avaient un dossier solide contre Simpson, Cochran a pu convaincre le jury qu'il y avait un doute raisonnable concernant les preuves ADN dans cette affaire, qui était une forme de preuve relativement nouvelle. dans les procès à cette époque. La théorie du doute raisonnable incluait des preuves que l'échantillon de sang aurait été mal manipulé par des scientifiques et des techniciens de laboratoire, et il y avait des circonstances douteuses qui entouraient d'autres pièces à conviction. Cochran et l'équipe de défense ont également allégué d'autres fautes du LAPD liées au racisme et à l'incompétence, en particulier les actions et les commentaires du détective Mark Fuhrman.

Le procès est devenu historiquement significatif en raison de la réaction au verdict. Bien que la nation ait observé les mêmes preuves présentées au procès, une division selon des critères raciaux est apparue dans les opinions des observateurs sur le verdict, que les médias ont surnommée «l'écart racial». Un sondage auprès des habitants du comté de Los Angeles a montré que la plupart des Afro-Américains pensaient que justice avait été rendue par le verdict "non coupable", tandis que la majorité des Blancs pensaient qu'il s'agissait d'une annulation par un jury à motivation raciale par un jury majoritairement afro-américain. Des sondages plus récents montrent que "l'écart" s'est rétréci depuis le procès, avec plus de la moitié des répondants noirs interrogés en 2013 déclarant qu'ils pensaient que Simpson était coupable. Après le procès, le père de Goldman a intenté une action civile contre Simpson. Le 4 février 1997, le jury a unanimement reconnu Simpson responsable de la mort de Goldman et de Brown. La famille Goldman a reçu des dommages-intérêts compensatoires et punitifs totalisant 33,5 millions de dollars (56,5 millions de dollars en dollars de 2021), mais n'a reçu qu'une petite partie de ce chiffre monétaire. En 2000, Simpson a quitté la Californie pour la Floride, l'un des rares États où les biens personnels tels que les maisons et les pensions ne peuvent être saisis pour couvrir les dettes contractées dans d'autres États.

Orenthal James Simpson (né le 9 juillet 1947), surnommé "the Juice", est un ancien porteur de ballon de football américain, diffuseur, acteur et porte-parole publicitaire. Autrefois une figure populaire auprès du public américain, il est maintenant surtout connu pour avoir été jugé pour les meurtres de son ex-femme, Nicole Brown Simpson, et de son ami Ron Goldman. Simpson a d'abord été acquitté des meurtres par un tribunal pénal, mais a ensuite été reconnu responsable des deux décès lors d'un procès civil.

Simpson a fréquenté l'Université de Californie du Sud (USC), où il a joué au football pour les USC Trojans et a remporté le trophée Heisman en 1968. Il a joué professionnellement en tant que porteur de ballon dans la National Football League (NFL) pendant 11 saisons, principalement avec le Buffalo. Factures de 1969 à 1977. Il a également joué pour les 49ers de San Francisco de 1978 à 1979. En 1973, il est devenu le premier joueur de la NFL à courir plus de 2 000 verges en une saison. Il détient le record de la moyenne de verges par match d'une saison, qui s'élève à 143,1. Il était le seul joueur à courir plus de 2 000 verges dans le format de 14 matchs de la saison régulière de la NFL. Simpson a été intronisé au Temple de la renommée du football universitaire en 1983 et au Temple de la renommée du football professionnel en 1985. Après avoir pris sa retraite du football, il a commencé une nouvelle carrière d'acteur et de diffusion de football.

En 1994, Simpson a été arrêté et accusé du meurtre de son ex-femme, Nicole Brown Simpson, et de son ami, Ron Goldman. Il a été acquitté par un jury après un procès long et médiatisé à l'échelle internationale. Les familles des victimes ont par la suite porté plainte au civil contre lui. Un tribunal civil a rendu un jugement de 33,5 millions de dollars contre lui en 1997 pour les décès injustifiés des victimes. En 2000, Simpson a déménagé à Miami, en Floride, pour éviter de payer le jugement de responsabilité, qui à partir de 2021 est resté pour la plupart impayé.

En 2007, Simpson a été arrêté à Las Vegas, Nevada, et accusé des crimes de vol à main armée et d'enlèvement. En 2008, il a été reconnu coupable et condamné à 33 ans d'emprisonnement, avec un minimum de neuf ans sans libération conditionnelle. Il a purgé sa peine au centre correctionnel de Lovelock près de Lovelock, Nevada. Simpson a obtenu une libération conditionnelle le 20 juillet 2017, ce qui était la peine minimale. Il était éligible à la libération de prison le 1er octobre 2017 et a été libéré à cette date. Le 14 décembre 2021, Simpson a obtenu une libération anticipée de sa libération conditionnelle par la Division des libérations conditionnelles et de la probation du Nevada.