Johannes Vermeer , peintre hollandais (décédé en 1675)
Johannes Vermeer ( fur-MEER, fur-MAIR, néerlandais : [fərˈmeːr], voir ci-dessous ; également connu sous le nom de Jan Vermeer ; octobre 1632 - décembre 1675) était un peintre hollandais de la période baroque spécialisé dans les scènes d'intérieur domestiques de la vie de la classe moyenne. De son vivant, il fut un peintre de genre provincial à succès modéré, reconnu à Delft et à La Haye. Néanmoins, il a produit relativement peu de peintures et n'était évidemment pas riche, laissant sa femme et ses enfants endettés à sa mort. Vermeer travaillait lentement et avec beaucoup de soin et utilisait fréquemment des pigments très coûteux. Il est particulièrement réputé pour son traitement magistral et l'utilisation de la lumière dans son travail. "Presque toutes ses peintures", écrit Hans Koningsberger, "sont apparemment situées dans deux petites pièces de sa maison à Delft ; elles montrent les mêmes meubles et décorations dans différents arrangements et ils dépeignent souvent les mêmes personnes, principalement des femmes. "Sa modeste célébrité a cédé la place à l'obscurité après sa mort. Il a été à peine mentionné dans le principal livre source d' Arnold Houbraken sur la peinture hollandaise du XVIIe siècle ( Grand Théâtre des peintres et femmes artistes hollandais ) et a donc été omis des enquêtes ultérieures sur l'art hollandais pendant près de deux siècles. Au XIXe siècle, Vermeer est redécouvert par Gustav Friedrich Waagen et Théophile Thoré-Bürger, qui publient un essai lui attribuant 66 tableaux, alors que seuls 34 tableaux lui sont universellement attribués aujourd'hui. Depuis cette époque, la réputation de Vermeer n'a cessé de grandir et il est aujourd'hui reconnu comme l'un des plus grands peintres de l'âge d'or hollandais.

Semblable à d'autres grands artistes néerlandais de l'âge d'or tels que Frans Hals et Rembrandt, Vermeer n'est jamais allé à l'étranger. De plus, comme Rembrandt, il était un collectionneur et marchand d'art passionné.