Kolkata (anglais : ou , bengali : [kolˈkata] (écouter) ; également connu sous le nom de Calcutta , le nom officiel jusqu'en 2001) est la capitale de l'État indien du Bengale occidental. Située sur la rive est de la rivière Hooghly, la ville est à environ 80 kilomètres (50 mi) à l'ouest de la frontière avec le Bangladesh. C'est le principal centre d'affaires, commercial et financier de l'est de l'Inde et le principal port de communication du nord-est de l'Inde. Selon le recensement indien de 2011, Kolkata est la septième ville la plus peuplée d'Inde, avec une population de 45 lakh (4,5 millions) d'habitants dans les limites de la ville et une population de plus de 1,41 crore (14,1 millions) d'habitants dans la région métropolitaine de Kolkata. Région. C'est la troisième région métropolitaine la plus peuplée d'Inde. En 2021, la région métropolitaine de Kolkata a traversé 1,5 crore (15 millions) d'électeurs inscrits. Le port de Kolkata est le plus ancien port en activité de l'Inde et son seul grand port fluvial. Kolkata est considérée comme la capitale culturelle de l'Inde. À la fin du XVIIe siècle, les trois villages qui ont précédé Calcutta étaient gouvernés par le Nawab du Bengale sous la suzeraineté moghole. Après que le Nawab ait accordé à la Compagnie des Indes orientales une licence commerciale en 1690, la région a été développée par la Compagnie en un poste de traite de plus en plus fortifié connu sous le nom de Fort William. Nawab Siraj ud-Daulah occupa Calcutta en 1756 et la Compagnie des Indes orientales la reprit l'année suivante. En 1793, la Compagnie des Indes orientales était assez forte pour abolir la domination indigène et assuma la pleine souveraineté de la région. Sous le règne de l'entreprise et plus tard sous le Raj britannique, Calcutta a été la capitale des territoires britanniques en Inde jusqu'en 1911. Cette année-là, après avoir évalué sa situation géographique, combinée à un nationalisme croissant au Bengale (Calcutta est devenue le centre de l'Indien mouvement d'indépendance), les Britanniques ont déplacé la capitale vers New Delhi, relativement plus centrale.

Après l'indépendance en 1947, Kolkata, qui était autrefois le premier centre du commerce, de la culture et de la politique indienne, a subi plusieurs décennies de violence politique et de stagnation économique avant de rebondir. Une ville démographiquement diversifiée, la culture de Kolkata présente des idiosyncrasies qui incluent des quartiers très unis (paras) et des conversations de style libre (adda). Kolkata abrite l'industrie cinématographique de l'Inde orientale, connue sous le nom de Tollywood, et des institutions culturelles telles que l'Académie des beaux-arts, le Victoria Memorial, la Société asiatique, le Musée indien et la Bibliothèque nationale de l'Inde. Parmi les institutions scientifiques, Kolkata accueille l'Agri Horticultural Society of India, le Geological Survey of India, le Botanical Survey of India, la Calcutta Mathematical Society, l'Indian Science Congress Association, le Zoological Survey of India, l'Institution of Engineers, l'Anthropological Survey de l'Inde et l'Association indienne de santé publique. Quatre lauréats du prix Nobel et deux lauréats du prix Nobel sont associés à la ville. Bien qu'abritant d'importants sites et franchises de cricket, Kolkata se distingue en Inde pour être le centre du football associatif du pays et pour avoir également une forte culture dans d'autres sports moins répandus ailleurs.