Willy Merkl , alpiniste allemand (décédé en 1934)
Willy Merkl (6 octobre 1900 - 15/17 juillet 1934) était un alpiniste allemand qui est surtout connu pour sa tentative de diriger une équipe germano-américaine au Nanga Parbat (la montagne nue) dans l'Himalaya en 1932.

Son équipe était connue pour être très expérimentée dans les expéditions alpines et européennes en montagne, mais n'était pas préparée aux épreuves de l'Himalaya. Bien qu'il ait été forcé de faire demi-tour, l'équipe a fait d'excellents progrès et a trouvé un chemin à travers le pic Rakhiot et la crête principale. En 1934, il a mené une autre expédition sur la même montagne qui s'est avérée fatale. Bien que cette expédition ait été mieux préparée et financée par l'Allemagne nazie, en grande partie en raison de la volonté des nazis de «conquérir symboliquement n'importe quel sommet», le temps s'est avéré trop fort et a dépassé les alpinistes. Le 6 juillet, l'équipe était à un bon point pour tenter le dernier tronçon de l'ascension. Si les grimpeurs étaient partis à ce moment-là, certains auraient probablement été en bonne voie pour atteindre le sommet. Cependant, Merkl voulait que toute l'équipe arrive en même temps, alors ils ont attendu un jour pour reposer le groupe, en supposant que tout irait bien. Au lieu de cela, le lendemain a vu le début d'une tempête de neige et d'un blizzard qui a duré neuf jours. Quand il a cessé, Merkl, deux autres membres de l'équipe et six sherpas étaient morts. Il est évident que leur mort avait été lente et extrêmement ardue, causée par une exposition prolongée au froid et à la famine. Le corps gelé de Merkl et celui de Sherpa Gaylay ont été retrouvés en 1938 après qu'une autre expédition allemande est tombée sur la grotte de neige dans laquelle ils avaient pris refuge.Karl Herrligkoffer,

Le demi-frère de Merkl, a lancé puis dirigé l'expédition Willy-Merkl-Gedächtnisexpedition, l'expédition germano-autrichienne Nanga Parbat de 1953 qui a été la première à atteindre le sommet.