L'Université Cornell est une université privée de recherche sur les concessions de terres de l'Ivy League et statutaire, basée à Ithaca, New York. Fondée en 1865 par Ezra Cornell et Andrew Dickson White, Cornell a été fondée avec l'intention d'enseigner et d'apporter des contributions dans tous les domaines de la connaissance - des classiques aux sciences, et de la théorie à l'appliqué. Ces idéaux, non conventionnels pour l'époque, sont capturés dans le principe fondateur de Cornell, une citation populaire de 1868 du fondateur Ezra Cornell : "Je fonderais une institution où toute personne peut trouver des instructions dans n'importe quelle étude." L'université est organisée en sept collèges de premier cycle et sept divisions d'études supérieures sur son campus principal d'Ithaca, chaque collège et division définissant ses normes d'admission et ses programmes académiques spécifiques en quasi autonomie. L'université administre également deux campus satellites, l'un à New York et l'autre à Education City, au Qatar.

Cornell est l'une des rares universités privées de concession de terres aux États-Unis. Sur ses sept collèges de premier cycle, trois sont des collèges statutaires ou contractuels soutenus par l'État par le biais du système de l'Université d'État de New York (SUNY), y compris ses collèges d'agriculture et d'écologie humaine ainsi que son école de relations de travail industrielles. Parmi les écoles supérieures de Cornell, seul le collège vétérinaire est soutenu par l'État. En tant que collège de concession de terres, Cornell gère un programme de vulgarisation coopérative dans chaque comté de New York et reçoit un financement annuel de l'État de New York pour certaines missions éducatives. Le campus principal de l'Université Cornell à Ithaca, New York s'étend sur 745 acres (plus de 4 300 acres lorsque les jardins botaniques de Cornell et les nombreux terrains appartenant à l'université à New York sont pris en compte). Les anciens et les affiliés de Cornell ont atteint de nombreux notables et influents. positions dans la politique, les médias et la science. En septembre 2021, 61 lauréats du prix Nobel, quatre lauréats du prix Turing et un médaillé Fields étaient affiliés à Cornell. Cornell compte plus de 250 000 anciens élèves vivants, et ses anciens et actuels professeurs et anciens élèves comprennent 34 boursiers Marshall, 33 boursiers Rhodes, 29 boursiers Truman, 7 boursiers Gates, 63 médaillés olympiques, 10 PDG actuels de Fortune 500 et 35 anciens milliardaires. Depuis sa fondation, Cornell est une institution mixte et non sectaire où l'admission n'a pas été restreinte par la religion ou la race. Le corps étudiant se compose de plus de 15 000 étudiants de premier cycle et 10 000 étudiants diplômés des 50 États américains et de 119 pays.