William Laud , archevêque et universitaire anglais (décédé en 1645)
William Laud (LAWD ; 7 octobre 1573 - 10 janvier 1645) était évêque de l'Église d'Angleterre. Nommé archevêque de Cantorbéry par Charles Ier en 1633, Laud était l'un des principaux défenseurs des réformes religieuses de Charles Ier. Il fut arrêté par le Parlement en 1640 et exécuté vers la fin de la première guerre civile anglaise en janvier 1645.

Fervent partisan de l'épiscopalisme, ou du règne des évêques, le «laudianisme» fait référence aux pratiques liturgiques conçues pour imposer l'uniformité au sein de l'Église d'Angleterre, comme l'a souligné Charles. Souvent très rituelles, elles étaient les précurseurs de ce que l'on appelle aujourd'hui les hautes vues de l'église.

En théologie, Laud a été accusé d'arminianisme, favorisant les doctrines de l'Église historique avant la Réforme et défendant la continuité de l'Église anglaise avec l'Église primitive et médiévale, et s'opposant au calvinisme. Sur ces trois terrains, il était considéré par les clercs puritains et les laïcs comme un adversaire redoutable et dangereux. Son utilisation de la Star Chamber pour persécuter des opposants tels que William Prynne l'a rendu profondément impopulaire.