L'opération Barras était une opération de l'armée britannique qui s'est déroulée en Sierra Leone le 10 septembre 2000, à la fin de la guerre civile nationale. L'opération visait à libérer cinq soldats britanniques du Royal Irish Regiment et leur officier de liaison de l'armée sierra-léonaise (SLA), qui étaient détenus par une milice connue sous le nom de "West Side Boys". Les soldats faisaient partie d'une patrouille qui revenait d'une visite aux Casques bleus jordaniens attachés à la Mission des Nations Unies en Sierra Leone (MINUSIL) à Masiaka le 25 août 2000 lorsqu'ils ont quitté la route principale et emprunté une piste en direction du village de Magbeni . Là, la patrouille de douze hommes a été submergée par un grand nombre de rebelles lourdement armés, faits prisonniers et transportés à Gberi Bana de l'autre côté de Rokel Creek.

Les négociateurs ont obtenu la libération de six des soldats, mais n'ont pas pu obtenir la liberté des cinq autres et de leur officier de liaison SLA avant que les demandes des West Side Boys ne deviennent de plus en plus irréalistes. Les négociateurs ont conclu qu'il s'agissait de manœuvres dilatoires plutôt que d'un effort pour résoudre la crise. Le 9 septembre, les soldats étaient détenus depuis plus de quinze jours. Craignant que les soldats ne soient tués ou déplacés vers un endroit d'où il serait plus difficile de les extraire, le gouvernement britannique autorise un assaut sur la base des West Side Boys, qui aura lieu à l'aube du lendemain 10 septembre.

L'opération au sol a été menée par l'escadron D, 22 Regiment Special Air Service - qui a agressé Gberi Bana dans le but d'extraire le Royal Irish - et des éléments du 1st Battalion, Parachute Regiment (1 PARA), qui ont lancé un assaut de diversion sur Magbeni. L'opération a libéré les cinq soldats et leur officier de liaison de la SLA, ainsi que vingt et un civils sierra-léonais qui avaient été retenus prisonniers par les West Side Boys. Au moins vingt-cinq West Side Boys ont été tués dans l'assaut, tout comme un soldat britannique, tandis que dix-huit West Side Boys - dont le chef du gang, Foday Kallay - ont été faits prisonniers puis transférés à la garde de la police de la Sierra Leone. De nombreux West Side Boys ont fui la région pendant l'assaut et plus de 300 se sont rendus aux forces de la MINUSIL en quinze jours.

L'opération a rétabli la confiance dans les forces britanniques opérant en Sierra Leone, qui avait été minée par la capture de la patrouille royale irlandaise. Après l'opération, le gouvernement britannique a accru son soutien à la MINUSIL et ses efforts pour mettre fin à la guerre civile, à la fois politiquement, par le biais du Conseil de sécurité des Nations Unies , et en fournissant des officiers d'état-major pour soutenir la MINUSIL. L'utilisation réussie du 1 PARA dans l'opération Barras a influencé la création du Groupe de soutien des forces spéciales - une unité permanente, initialement construite autour du 1 PARA, dont le rôle est d'agir comme un multiplicateur de force pour les forces spéciales britanniques lors d'opérations importantes ou complexes.