Thomas Wolsey (vers mars 1473 - 29 novembre 1530) était un homme d'État anglais et évêque catholique. Lorsque Henri VIII devint roi d'Angleterre en 1509, Wolsey devint l'aumônier du roi. Les affaires de Wolsey ont prospéré et en 1514, il était devenu la figure dominante dans pratiquement toutes les affaires d'État. Il a également occupé d'importantes nominations ecclésiastiques. Ceux-ci comprenaient l' archevêché d'York - le deuxième rôle le plus important dans l'église anglaise - et celui de légat papal. Sa nomination comme cardinal par le pape Léon X en 1515 lui donna la préséance sur tout autre clergé anglais.

Le poste politique le plus élevé atteint par Wolsey était Lord Chancellor , le principal conseiller du roi (officiellement, car son successeur et disciple Thomas Cromwell ne l'était pas). Dans cette position, il jouissait d'une grande liberté et était souvent dépeint comme un alter rex ("autre roi"). Après avoir échoué à négocier l'annulation du mariage d'Henry avec Catherine d'Aragon, Wolsey est tombé en disgrâce et a été dépouillé de ses titres gouvernementaux. Il se retira à York pour remplir ses devoirs ecclésiastiques d'archevêque, poste qu'il occupait théoriquement mais qu'il avait négligé pendant ses années au gouvernement. Il fut rappelé à Londres pour répondre d'accusations de trahison - accusations couramment utilisées par Henry contre des ministres tombés en disgrâce - mais mourut en chemin de causes naturelles.