Rudolf Vrba , pharmacologue et éducateur tchéco-canadien (décédé en 2006)
Rudolf "Rudi" Vrba (né Walter Rosenberg ; 11 septembre 1924 - 27 mars 2006) était un biochimiste juif slovaque qui, adolescent en 1942, fut déporté au camp de concentration d'Auschwitz en Pologne occupée par l'Allemagne. Il est devenu connu pour s'être évadé du camp en avril 1944, au plus fort de l'Holocauste, et pour avoir co-écrit un rapport détaillé sur le meurtre de masse qui s'y déroulait. La distribution du rapport de George Mantello en Suisse est créditée d'avoir stoppé la déportation massive des Juifs de Hongrie vers Auschwitz en juillet 1944, sauvant plus de 200 000 vies. Après la guerre, Vrba a suivi une formation de biochimiste, travaillant principalement en Angleterre et au Canada. Vrba et son compatriote évadé Alfréd Wetzler ont fui Auschwitz trois semaines après que les forces allemandes ont envahi la Hongrie et peu de temps avant que les SS ne commencent les déportations massives de la population juive hongroise vers le camp. Les informations que les hommes ont dictées aux responsables juifs à leur arrivée en Slovaquie le 24 avril 1944, qui incluaient que les nouveaux arrivants à Auschwitz étaient gazés et non «réinstallés» comme le soutenaient les Allemands, sont devenues connues sous le nom de rapport Vrba-Wetzler. Lorsque le War Refugee Board l'a publié avec un retard considérable en novembre 1944, le New York Herald Tribune l'a décrit comme "le document le plus choquant jamais publié par une agence gouvernementale des États-Unis". Bien qu'il ait confirmé des informations dans des rapports antérieurs de Polonais et d'autres évadés, l'historien Miroslav Kárný a écrit qu'il était unique dans ses "détails inébranlables". Il y a eu un délai de plusieurs semaines avant que le rapport ne soit suffisamment diffusé pour attirer l'attention des gouvernements. Les transports massifs de Juifs de Hongrie vers Auschwitz ont commencé le 15 mai 1944 au rythme de 12 000 personnes par jour. La plupart sont allés directement dans les chambres à gaz. Vrba a soutenu jusqu'à la fin de sa vie que les déportés auraient peut-être refusé de monter dans les trains, ou du moins que leur panique aurait perturbé les transports, si le rapport avait été diffusé largement et plus tôt. le rapport Vrba-Wetzler est apparu dans des journaux et des émissions de radio aux États-Unis et en Europe, en particulier en Suisse, incitant les dirigeants mondiaux à faire appel au régent hongrois Miklós Horthy pour qu'il arrête les expulsions. Le 2 juillet, les forces américaines et britanniques ont bombardé Budapest et le 6 juillet, dans un effort pour exercer sa souveraineté, Horthy a ordonné la fin des déportations. À ce moment-là, plus de 434 000 Juifs avaient été déportés dans 147 trains - presque toute la population juive de la campagne hongroise - mais 200 000 autres à Budapest ont été sauvés.