HL Mencken , journaliste et critique américain (décédé en 1956)
Henry Louis Mencken (12 septembre 1880 - 29 janvier 1956) était un journaliste américain, essayiste, satiriste, critique culturel et spécialiste de l'anglais américain. Il a largement commenté la scène sociale, la littérature, la musique, les politiciens de premier plan et les mouvements contemporains. Ses reportages satiriques sur le procès Scopes, qu'il a surnommé le "procès des singes", lui ont également attiré l'attention.

En tant que chercheur, Mencken est connu pour The American Language, une étude en plusieurs volumes sur la façon dont la langue anglaise est parlée aux États-Unis. En tant qu'admirateur du philosophe allemand Friedrich Nietzsche, il était un adversaire déclaré de la religion organisée, du théisme et de la démocratie représentative, dont il considérait la dernière comme un système dans lequel les hommes inférieurs dominaient leurs supérieurs. Mencken était un partisan du progrès scientifique et critiquait l'ostéopathie et la chiropratique. Il était également un critique ouvert de l'économie.

Mencken s'est opposé à l'entrée américaine dans la Première et la Seconde Guerre mondiale. Une partie de la terminologie dans ses entrées de journal intime a été décrite par certains chercheurs comme raciste et antisémite, bien que cette caractérisation ait été contestée. Larry S. Gibson a fait valoir que les opinions de Mencken sur la race avaient considérablement changé entre ses premiers et ses derniers écrits, et qu'il était plus exact de décrire Mencken comme élitiste que raciste. Il semblait montrer un véritable enthousiasme pour le militarisme mais jamais sous sa forme américaine. "La guerre est une bonne chose", écrivait-il un jour, "parce qu'elle est honnête, elle admet le fait central de la nature humaine... Une nation trop longtemps en paix devient une sorte de vieille fille gigantesque." Le quartier Union Square de West Baltimore a été transformé en musée de la ville, la HL Mencken House. Ses papiers ont été distribués dans diverses bibliothèques municipales et universitaires, la plus grande collection étant conservée dans la salle Mencken de la branche centrale de la bibliothèque gratuite Enoch Pratt de Baltimore.