Le rastafari, parfois appelé rastafarisme, est une religion qui s'est développée en Jamaïque dans les années 1930. Il est classé à la fois comme un nouveau mouvement religieux et comme un mouvement social par les spécialistes de la religion. Il n'y a pas d'autorité centrale pour contrôler le mouvement et il existe une grande diversité parmi les pratiquants, connus sous le nom de Rastafari, Rastafarians ou Rastas.

Les croyances rastafari sont basées sur une interprétation spécifique de la Bible. Central est une croyance monothéiste en un seul Dieu, appelé Jah, qui est réputé résider partiellement dans chaque individu. Les rastas accordent une importance capitale à Haile Selassie, l'empereur d'Ethiopie entre 1930 et 1974 ; beaucoup le considèrent comme la seconde venue de Jésus et Jah incarné, tandis que d'autres le voient comme un prophète humain qui a pleinement reconnu la présence de Jah en chaque individu. Rastafari est afrocentrique et concentre l'attention sur la diaspora africaine, qu'il croit être opprimée au sein de la société occidentale, ou "Babylone". De nombreux Rastas appellent à la réinstallation de cette diaspora en Afrique, un continent qu'ils considèrent comme la Terre Promise, ou « Sion ». Certains pratiquants étendent ces points de vue au suprémacisme noir. Les rastas qualifient leurs pratiques de "vivacité". Les réunions communautaires sont connues sous le nom de "groundations", et sont caractérisées par la musique, les chants, les discussions et la consommation de cannabis, ce dernier étant considéré comme un sacrement aux propriétés bénéfiques. Les rastas mettent l'accent sur ce qu'ils considèrent comme vivre "naturellement", en adhérant aux exigences alimentaires italiennes, en portant leurs cheveux en dreadlocks et en suivant les rôles de genre patriarcaux.

Rastafari est né parmi les communautés afro-jamaïcaines pauvres et socialement privées de leurs droits dans les années 1930 en Jamaïque. Son idéologie afrocentrique était en grande partie une réaction contre la culture coloniale britannique alors dominante en Jamaïque. Il a été influencé à la fois par l'éthiopisme et le mouvement Back-to-Africa promu par des personnalités nationalistes noires telles que Marcus Garvey. La religion s'est développée après que plusieurs membres du clergé chrétien protestant, notamment Leonard Howell, ont proclamé que le couronnement de Haile Selassie en tant qu'empereur d'Éthiopie en 1930 accomplissait une prophétie biblique. Dans les années 1950, la position contre-culturelle de Rastafari avait mis le mouvement en conflit avec la société jamaïcaine au sens large, y compris des affrontements violents avec les forces de l'ordre. Dans les années 1960 et 1970, il a acquis une respectabilité accrue en Jamaïque et une plus grande visibilité à l'étranger grâce à la popularité des musiciens de reggae d'inspiration rastafari, notamment Bob Marley. L'enthousiasme pour les Rastafari a diminué dans les années 1980, à la suite de la mort de Haile Selassie et Marley, mais le mouvement a survécu et est présent dans de nombreuses régions du monde.

Le mouvement Rastafari est décentralisé et organisé sur une base largement sectaire. Il existe plusieurs dénominations, ou "Demeures de Rastafari", dont les plus importantes sont les Nyahbinghi, Bobo Ashanti et les Douze Tribus d'Israël, chacune offrant une interprétation différente de la croyance Rastafari. Il y a environ 700 000 à 1 000 000 de Rastafari à travers le monde. La plus grande population se trouve en Jamaïque, bien que de petites communautés se trouvent dans la plupart des grands centres de population du monde. La plupart des Rastafari sont d'origine noire africaine et certains groupes n'acceptent que des membres noirs.

Haile Selassie I (Ge'ez : ቀዳማዊ ኀይለ ሥላሴ, romanisé : Qädamawi Häylä Səllasé, prononciation amharique : [ˈhaɪlə sɨlˈlase] (écouter) ; né Tafari Makonnen ; 23 juillet 1892 - 27 août 1975) était 1970 empereur d'Éthiopie Il a accédé au pouvoir en tant que régent plénipotentiaire d'Éthiopie pour l'impératrice Zewditu à partir de 1916. Haile Selassie est largement considéré comme une figure déterminante de l'histoire éthiopienne moderne et la figure clé de Rastafari, un mouvement religieux en Jamaïque qui a émergé peu de temps après qu'il est devenu empereur dans les années 1930. . Il était membre de la dynastie salomonienne qui prétend retracer la lignée de l'empereur Menelik Ier, considéré comme le fils du roi Salomon et de Makeda la reine de Saba.

Haile Selassie a tenté de moderniser le pays par une série de réformes politiques et sociales, notamment l'introduction de la constitution de 1931, sa première constitution écrite et l'abolition de l'esclavage. Il a dirigé les efforts infructueux pour défendre l'Éthiopie pendant la deuxième guerre italo-éthiopienne et a passé la majeure partie de la période d'occupation italienne en exil en Angleterre. En 1940, il s'est rendu au Soudan afin d'aider à coordonner la lutte antifasciste en Éthiopie et est retourné dans son pays d'origine en 1941 après la campagne d'Afrique de l'Est. Il a dissous la Fédération d'Éthiopie et d'Érythrée, qui a été créée par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1950, et a annexé l'Érythrée à l'Éthiopie comme l'une de ses provinces, tout en luttant pour empêcher la sécession. Les vues internationalistes de Haile Selassie ont conduit l'Éthiopie à devenir membre fondateur de la Les Nations Unies. En 1963, il a présidé la formation de l'Organisation de l'unité africaine, précurseur de l'Union africaine, et en a été le premier président. En 1974, il est renversé par un coup d'État militaire par une junte marxiste-léniniste, le Derg. Haile Selassie a été assassiné le 27 août 1975.Parmi certains membres du mouvement Rastafari, Haile Selassie est désigné comme le messie de retour de la Bible, Dieu incarné. Malgré cette distinction, il était chrétien et adhérait aux principes et à la liturgie de l'Église orthodoxe éthiopienne. Le mouvement Rastafari a été fondé en Jamaïque vers 1930 et ses adeptes sont estimés entre 700 000 et un million en 2012. réformes; certains critiques ont également critiqué l'incapacité de l'Éthiopie à se moderniser assez rapidement. Pendant son règne, le peuple Harari a été persécuté et beaucoup ont quitté la région de Harari. Son régime a également été critiqué par des groupes de défense des droits humains, tels que Human Rights Watch, comme étant autocratique et illibéral. Bien que certaines sources affirment qu'à la fin de son régime, la langue oromo a été interdite d'éducation, de prise de parole en public et d'utilisation dans l'administration, il n'y a jamais eu de loi officielle ou de politique gouvernementale qui criminalise une langue. Le gouvernement Haile Selassie a déplacé de nombreux Amharas dans le sud de l'Éthiopie où ils ont servi dans l'administration gouvernementale, les tribunaux et l'église. Suite à la mort de Hachalu Hundessa en juin 2020, la statue de Haile Selassie à Cannizaro Park, à Londres, a été détruite par des manifestants oromo, et le monument équestre de son père à Harar a été enlevé.