La crise financière de 2008, ou crise financière mondiale (GFC), était une grave crise économique mondiale qui s'est produite au début du 21e siècle. Ce fut la crise financière la plus grave depuis la Grande Dépression (1929). Les prêts prédateurs ciblant les acheteurs de maisons à faible revenu, la prise de risques excessive par les institutions financières mondiales et l'éclatement de la bulle immobilière aux États-Unis ont abouti à une «tempête parfaite». Les titres adossés à des créances hypothécaires (MBS) liés à l'immobilier américain, ainsi qu'un vaste réseau de produits dérivés liés à ces MBS, se sont effondrés. Les institutions financières du monde entier ont subi de graves dommages, atteignant un point culminant avec la faillite de Lehman Brothers le 15 septembre 2008 et une crise bancaire internationale qui a suivi. Les conditions préalables à la crise financière étaient complexes et multicausales. Près de deux décennies auparavant, le Congrès américain avait adopté une législation encourageant le financement de logements abordables. En 1999, certaines parties de la législation Glass-Steagall ont été abrogées, permettant aux institutions financières de croiser leurs opérations commerciales (aversion au risque) et d'investissement (recherche de risque). On peut dire que le plus grand contributeur aux conditions nécessaires à l'effondrement financier a été le développement rapide des produits financiers prédateurs qui ciblaient les acheteurs de maisons à faible revenu et peu informés qui appartenaient en grande partie à des minorités raciales. Ce développement du marché n'a pas été suivi par les régulateurs et a donc pris le gouvernement américain par surprise. Après le début de la crise, les gouvernements ont déployé des plans de sauvetage massifs des institutions financières et d'autres politiques monétaires et fiscales palliatives pour empêcher un effondrement du système financier mondial. La crise a déclenché la Grande Récession qui a entraîné une augmentation du chômage et des suicides et une diminution de la confiance institutionnelle et de la fécondité, entre autres mesures. La récession était une condition préalable importante à la crise de la dette européenne.

En 2010, la loi Dodd-Frank sur la réforme de Wall Street et la protection des consommateurs a été promulguée aux États-Unis en réponse à la crise pour «promouvoir la stabilité financière des États-Unis». Les normes de fonds propres et de liquidité de Bâle III ont également été adoptées par des pays du monde entier.