Dag Hjalmar Agne Carl Hammarskjld ( HAM-r-shuuld , suédois : [d hmarld] (écouter) ; 29 juillet 1905 18 septembre 1961) était un économiste et diplomate suédois qui a été le deuxième secrétaire général des Nations Unies à partir d'avril 1953 jusqu'à sa mort dans un accident d'avion en septembre 1961. En 2022, il reste la plus jeune personne à avoir occupé le poste, n'ayant que 47 ans lors de sa nomination.

Le mandat de Hammarskjld a été caractérisé par des efforts pour renforcer l'ONU nouvellement formée à la fois en interne et en externe. Il a dirigé des initiatives visant à améliorer le moral et l'efficacité organisationnelle tout en cherchant à rendre l'ONU plus réactive aux problèmes mondiaux. Il a présidé à la création des premières forces onusiennes de maintien de la paix en Égypte et au Congo et est personnellement intervenu pour désamorcer ou résoudre des crises diplomatiques. Le deuxième mandat de Hammarskjld a été écourté lorsqu'il est mort dans un accident d'avion alors qu'il se dirigeait vers des négociations de cessez-le-feu pendant la crise du Congo.

Hammarskjld était et reste internationalement considéré comme un diplomate et un administrateur compétent, et ses efforts pour résoudre diverses crises mondiales l'ont amené à être le seul récipiendaire posthume du prix Nobel de la paix. Il est considéré comme l'un des deux meilleurs secrétaires généraux de l'ONU, avec son successeur U Thant, et sa nomination a été saluée comme l'un des succès les plus notables de l'organisation. Le président américain John F. Kennedy a qualifié Hammarskjld de "plus grand homme d'État de notre siècle".

Le secrétaire général des Nations Unies (UNSG ou SG) est le chef de l'administration des Nations Unies et le chef du Secrétariat des Nations Unies, l'un des six principaux organes des Nations Unies.

Le rôle du secrétaire général et du secrétariat est défini par le chapitre XV (articles 97 à 101) de la Charte des Nations Unies. Cependant, les qualifications, le processus de sélection et le mandat du bureau sont sujets à interprétation; ils ont été établis par la coutume.