La bataille de Chickamauga, menée du 18 au 20 septembre 1863, entre les forces américaines et confédérées pendant la guerre civile américaine, marqua la fin d'une offensive de l'Union, la campagne Chickamauga, dans le sud-est du Tennessee et le nord-ouest de la Géorgie. Ce fut la première bataille majeure de la guerre menée en Géorgie, la défaite la plus importante de l'Union sur le théâtre occidental, et impliquait le deuxième plus grand nombre de victimes après la bataille de Gettysburg.

La bataille a eu lieu entre l'armée du Cumberland sous le commandement du major général William Rosecrans et l'armée confédérée du Tennessee sous le général Braxton Bragg, et a été nommée pour Chickamauga Creek. Le ruisseau West Chickamauga serpente à proximité et forme la limite sud-est de la zone de bataille et du parc dans le nord-ouest de la Géorgie. (Le South Chickamauga se jette finalement dans la rivière Tennessee à environ 3,5 miles (5,6 km) au nord-est du centre-ville de Chattanooga).

Après sa campagne réussie de Tullahoma, Rosecrans a renouvelé l'offensive, visant à forcer les confédérés à quitter Chattanooga. Début septembre, Rosecrans a consolidé ses forces dispersées dans le Tennessee et la Géorgie et a forcé l'armée de Bragg à quitter Chattanooga, en direction du sud. Les troupes de l'Union le suivirent et le frôlèrent à Davis's Cross Roads. Bragg était déterminé à réoccuper Chattanooga et décida de rencontrer une partie de l'armée de Rosecrans, de la vaincre, puis de retourner dans la ville. Le 17 septembre, il se dirigea vers le nord, dans l'intention d'attaquer le XXIe corps isolé. Alors que Bragg marchait vers le nord le 18 septembre, sa cavalerie et son infanterie combattirent avec la cavalerie de l'Union et l'infanterie montée, qui étaient armées de fusils à répétition Spencer. Les deux armées se sont battues à Alexander's Bridge et à Reed's Bridge, alors que les confédérés tentaient de traverser le West Chickamauga Creek.

Les combats ont commencé sérieusement le matin du 19 septembre. Les hommes de Bragg ont fortement agressé mais n'ont pas pu briser la ligne de l'Union. Le lendemain, Bragg reprend son assaut. En fin de matinée, Rosecrans est mal informé qu'il a un trou dans sa ligne. En déplaçant des unités pour combler l'écart supposé, Rosecrans a accidentellement créé un écart réel, directement sur le chemin d'un assaut de huit brigades sur un front étroit par le lieutenant-général confédéré James Longstreet, dont le corps avait été détaché de l'armée du Nord. Virginie. Dans la déroute qui en résulte, l'attaque de Longstreet chasse un tiers de l'armée de l'Union, y compris Rosecrans lui-même, du terrain.

Les unités de l'Union se sont spontanément ralliées pour créer une ligne défensive sur Horseshoe Ridge ("Snodgrass Hill"), formant une nouvelle aile droite pour la ligne du major-général George H. Thomas, qui a assumé le commandement général des forces restantes. Bien que les confédérés aient lancé des assauts coûteux et déterminés, Thomas et ses hommes ont tenu jusqu'au crépuscule. Les forces de l'Union se retirent alors à Chattanooga tandis que les Confédérés occupent les hauteurs environnantes, assiégeant la ville.