L'ouragan Irene-Olivia a été le premier cyclone tropical activement suivi à se déplacer dans l'est de l'océan Pacifique depuis le bassin atlantique. Il est né d'une dépression tropicale le 11 septembre 1971 dans l'Atlantique tropical. Le cyclone s'est déplacé presque plein ouest à basse latitude, traversant le sud des îles du Vent et plus tard le nord de l'Amérique du Sud. Dans le sud-ouest de la mer des Caraïbes, il s'est intensifié en tempête tropicale et plus tard en ouragan. Irene a touché terre dans le sud-est du Nicaragua le 19 septembre et a maintenu sa circulation en traversant les basses terres du pays. Se renforçant après avoir atteint le Pacifique, Irene a été rebaptisée ouragan Olivia, qui a finalement atteint des vents de pointe de 115 mph (185 km/h). Olivia s'est considérablement affaiblie avant de débarquer sur la péninsule de Basse-Californie le 30 septembre; le lendemain, il s'est dissipé.

Dans l'Atlantique, Irene a produit des précipitations et des vents modérés le long de sa trajectoire, bien que l'impact ait été le plus important au Nicaragua où elle s'est déplacée à terre sous forme d'ouragan. Au total, 96 maisons ont été détruites et 1 200 personnes se sont retrouvées sans abri. Les précipitations ont provoqué des inondations généralisées, tuant trois personnes à Rivas. Au Costa Rica voisin, l'ouragan Irene a causé plus d'un million de dollars (USD) de dégâts à la récolte de bananes. Plus tard, les restes de l'ouragan Olivia ont produit des précipitations dans le sud-ouest des États-Unis. Des inondations ont été signalées près de Yuma, en Arizona, qui a fermé une grande autoroute, et l'humidité a produit des chutes de neige à des altitudes plus élevées dans les montagnes Rocheuses.