La loi de 1909 sur l'Afrique du Sud était une loi du Parlement britannique qui a créé l'Union sud-africaine à partir des colonies britanniques du Cap de Bonne-Espérance, du Natal, de la colonie de la rivière Orange et du Transvaal. La loi prévoyait également l'admission de la Rhodésie en tant que cinquième province de l'Union à l'avenir, mais les colons rhodésiens ont rejeté cette option lors d'un référendum tenu en 1922. La loi sur l'Afrique du Sud était la troisième loi majeure adoptée par le Parlement des États-Unis. Royaume dans le but d'unir diverses colonies britanniques et de leur accorder un certain degré d'autonomie. Auparavant, l'Acte de l'Amérique du Nord britannique de 1867 avait uni trois colonies (la province du Canada (qui était divisée en Ontario et au Québec), la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick) et la Loi constitutionnelle du Commonwealth d'Australie de 1900 avait uni les colonies australiennes.

Le Parlement du Royaume-Uni est l'organe législatif suprême du Royaume-Uni, des dépendances de la Couronne et des territoires britanniques d'outre-mer. Elle seule possède la suprématie législative et donc le pouvoir ultime sur tous les autres organes politiques du Royaume-Uni et des territoires d'outre-mer. Le Parlement est bicaméral mais comprend trois parties, composées du souverain (Couronne au Parlement), de la Chambre des lords et de la Chambre des communes (la chambre principale). Les deux chambres du Parlement se réunissent dans des chambres séparées au Palais de Westminster dans la Cité de Westminster, l'un des arrondissements intérieurs de la capitale, Londres.

La Chambre des Lords comprend deux types de membres différents : les Lords Spiritual, composés des évêques les plus anciens de l'Église d'Angleterre ; et les Lords Temporal , composés principalement de pairs à vie, nommés par le souverain, et de 92 pairs héréditaires, siégeant soit en vertu de l'exercice d'une fonction royale, soit en étant élus par leurs pairs héréditaires. Avant l'ouverture de la Cour suprême en octobre 2009, la Chambre des lords exerçait également un rôle judiciaire par l'intermédiaire des Law Lords.

La Chambre des communes est une chambre élue avec des élections dans 650 circonscriptions uninominales tenues au moins tous les cinq ans selon le système uninominal à un tour. Par convention constitutionnelle, tous les ministres du gouvernement, y compris le Premier ministre, sont membres de la Chambre des communes ou, moins fréquemment, de la Chambre des lords et sont ainsi responsables devant les branches respectives de la législature. La plupart des ministres du cabinet sont issus de la Chambre des communes, tandis que les ministres subalternes peuvent appartenir à l'une ou l'autre chambre.

Avec l'expansion mondiale de l'Empire britannique, le Parlement britannique a façonné les systèmes politiques de nombreux pays en tant qu'anciennes colonies et a donc été appelé la "Mère des parlements". En théorie, le pouvoir législatif suprême du Royaume-Uni est officiellement dévolu au Couronne au Parlement. Cependant, la Couronne agit normalement sur l'avis du Premier ministre et les pouvoirs de la Chambre des lords se limitent à retarder la législation; ainsi, le pouvoir est de facto dévolu à la Chambre des communes.