L'Ossétie du Sud (o-SET-ee-ə, moins commun : o-SEE-shə), ou région de Tskhinvali, est un État séparatiste du Caucase du Sud. Il a une population officiellement déclarée d'un peu plus de 53000 personnes, qui vivent dans une zone de 3900 kilomètres carrés (1500 milles carrés), sur le côté sud de la chaîne de montagnes du Grand Caucase, avec 30000 vivant dans la capitale, Tskhinvali. La Russie, le Venezuela, le Nicaragua, Nauru et la Syrie reconnaissent l'Ossétie du Sud comme un État souverain. Alors que la Géorgie ne contrôle pas l'Ossétie du Sud, le gouvernement géorgien et la plupart des membres des Nations Unies considèrent le territoire comme faisant partie de la Géorgie, dont la constitution désigne la région comme "l'ancien district autonome d'Ossétie du Sud", en référence à l'oblast autonome d'Ossétie du Sud dissous en 1990. La Géorgie ne reconnaît pas l'existence de l'Ossétie du Sud en tant qu'entité politique, et le territoire comprenant l'Ossétie du Sud ne correspond à aucune zone administrative géorgienne (bien que les autorités géorgiennes aient mis en place l'Administration provisoire de l'Ossétie du Sud comme mesure transitoire menant à le règlement du statut de l'Ossétie du Sud), la majeure partie du territoire comprenant la région de Shida Kartli. Lorsqu'un langage neutre est jugé nécessaire, la Géorgie et les organisations internationales se réfèrent souvent à la région de manière informelle sous le nom de région de Tskhinvali.

L'Oblast autonome d'Ossétie du Sud, créé par les autorités soviétiques en 1922, a déclaré son indépendance de la République socialiste soviétique de Géorgie en 1991. Le gouvernement géorgien a répondu en abolissant l'autonomie de l'Ossétie du Sud et en essayant de rétablir son contrôle sur la région par la force. L'escalade de la crise a conduit à la guerre d'Ossétie du Sud de 1991-1992. Les Géorgiens se sont battus contre ceux qui contrôlent l'Ossétie du Sud à deux autres occasions : en 2004 et en 2008. Ce dernier conflit a conduit à la guerre russo-géorgienne d'août 2008, au cours de laquelle les forces ossètes et russes ont pris le contrôle de facto du territoire de l'ancienne Oblast autonome d'Ossétie du Sud. Au lendemain de la guerre de 2008, la Géorgie et une partie importante de la communauté internationale considèrent l'Ossétie du Sud comme occupée par l'armée russe.

L'Ossétie du Sud dépend fortement de l'aide militaire, politique et financière de la Russie.