Robert Nesta Marley (6 février 1945 - 11 mai 1981) était un chanteur, auteur-compositeur et musicien jamaïcain. Considéré comme l'un des pionniers du reggae, sa carrière musicale a été marquée par la fusion d'éléments de reggae, de ska et de rocksteady, ainsi que par son style vocal et d'écriture distinctif. Les contributions de Marley à la musique ont accru la visibilité de la musique jamaïcaine dans le monde entier et ont fait de lui une figure mondiale de la culture populaire à ce jour. Au cours de sa carrière, Marley est devenu une icône rastafari et il a imprégné sa musique d'un sens de la spiritualité. Il est également considéré comme un symbole mondial de la musique, de la culture et de l'identité jamaïcaines, et a été controversé dans son soutien franc aux réformes sociales démocratiques. En 1976, Marley a survécu à une tentative d'assassinat à son domicile, considérée comme politiquement motivée. Il a également soutenu la légalisation de la marijuana et a plaidé pour le panafricanisme. Né à Nine Mile, en Jamaïque, Marley a commencé sa carrière musicale professionnelle en 1963, après avoir formé les Teenagers avec Peter Tosh et Bunny Wailer, qui après plusieurs changements de nom deviendront les Wailers. . Le groupe a sorti son premier album studio The Wailing Wailers en 1965, qui contenait le single " One Love ", une refonte de " People Get Ready "; la chanson était populaire dans le monde entier et a établi le groupe comme une figure montante du reggae. Les Wailers ont sorti onze autres albums studio, et après avoir signé avec Island Records, le nom du groupe est devenu Bob Marley and the Wailers. Tout en employant initialement une instrumentation et un chant plus forts, le groupe a commencé à s'engager dans la construction de chansons basées sur le rythme à la fin des années 1960 et au début des années 1970, ce qui a coïncidé avec la conversion de Marley en Rastafari. À cette époque, Marley a déménagé à Londres et le groupe a incarné son changement musical avec la sortie de l'album The Best of The Wailers (1971). Le groupe a commencé à attirer l'attention internationale après avoir signé avec Island et tourné pour soutenir les albums. Catch a Fire et Burnin' (tous deux en 1973). Après la dissolution des Wailers un an plus tard, Marley a continué sous le nom du groupe. L'album Natty Dread (1974) a reçu un accueil positif. En 1975, suite à la popularité mondiale de la version d'Eric Clapton de " I Shot the Sheriff " de Marley , Marley a fait sa percée internationale avec son premier tube en dehors de la Jamaïque, avec une version live de " No Woman, No Cry ", du Live! album. Cela a été suivi par son album révolutionnaire aux États-Unis, Rastaman Vibration (1976), qui a atteint le Top 50 des Billboard Soul Charts. Quelques mois après la sortie de l'album, Marley a survécu à une tentative d'assassinat à son domicile en Jamaïque, ce qui l'a incité à déménager définitivement à Londres. Pendant son séjour à Londres, il enregistre l'album Exodus (1977); il incorporait des éléments de blues, de soul et de rock britannique et a connu un succès commercial et critique généralisé. En 1977, Marley a reçu un diagnostic de mélanome lentigineux acral ; il est décédé des suites de la maladie en 1981. Ses fans du monde entier ont exprimé leur chagrin et il a reçu des funérailles nationales en Jamaïque.

L'album des plus grands succès Legend est sorti en 1984 et est devenu l'album de reggae le plus vendu de tous les temps. Marley se classe également parmi les artistes musicaux les plus vendus de tous les temps, avec des ventes estimées à plus de 75 millions de disques dans le monde. Il a été honoré à titre posthume par la Jamaïque peu après sa mort avec un ordre du mérite désigné par sa nation. En 1994, il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Rolling Stone l'a classé n ° 11 sur sa liste des 100 plus grands artistes de tous les temps. Ses autres réalisations incluent un Grammy Lifetime Achievement Award, une étoile sur le Hollywood Walk of Fame et une intronisation au Black Music & Entertainment Walk of Fame.