La loi judiciaire de 1789 (ch. 20, 1 Stat. 73) était une loi fédérale des États-Unis promulguée le 24 septembre 1789, lors de la première session du premier Congrès des États-Unis . Il a établi le système judiciaire fédéral des États-Unis. L'article III, section 1 de la Constitution stipulait que «le pouvoir judiciaire des États-Unis serait confié à une Cour suprême et à des tribunaux inférieurs» que le Congrès jugerait bon d'établir. Il n'a fait aucune provision pour la composition ou les procédures d'aucune des cours, en laissant cela au Congrès pour décider. L'existence d'un appareil judiciaire fédéral séparé avait été controversée pendant les discussions sur la ratification de la Constitution. Les anti-fédéralistes avaient dénoncé le pouvoir judiciaire comme un instrument potentiel de tyrannie nationale. En effet, sur les dix amendements qui sont finalement devenus la Déclaration des droits, cinq (du quatrième au huitième) traitaient principalement de procédures judiciaires. Même après la ratification, certains opposants à un pouvoir judiciaire fort ont insisté pour que le système judiciaire fédéral se limite à une Cour suprême et peut-être à des juges locaux de l'amirauté. Le Congrès, cependant, a décidé d'établir un système de tribunaux fédéraux de première instance avec une compétence plus large, créant ainsi un bras pour l'application des lois nationales dans chaque État.

Le Congrès des États-Unis est l'organe législatif du gouvernement fédéral des États-Unis. Il est bicaméral, composé d'un organe inférieur, la Chambre des représentants, et d'un organe supérieur, le Sénat. Le Congrès se réunit au Capitole des États-Unis à Washington, DC Les sénateurs et les représentants sont choisis par élection directe, bien que les postes vacants au Sénat puissent être pourvus par la nomination d'un gouverneur. Le Congrès compte 535 membres votants : 100 sénateurs et 435 représentants. Le vice-président des États-Unis n'a droit de vote au Sénat que lorsque les sénateurs sont également divisés. La Chambre des représentants compte six membres sans droit de vote. La séance d'un Congrès dure actuellement deux ans et commence tous les deux mois de janvier. Les élections ont lieu chaque année paire le jour du scrutin. Les membres de la Chambre des représentants sont élus pour le mandat de deux ans d'un Congrès. La loi de redistribution de 1929 établit qu'ils sont élus dans des circonscriptions ou des districts uninominaux au scrutin uninominal uninominal et que les districts du Congrès sont répartis entre les États en fonction de la population tous les dix ans en utilisant les résultats du recensement des États-Unis, à condition que chaque État ait au moins un représentant du Congrès. Chaque sénateur est élu en général dans son État pour un mandat de six ans, avec des mandats échelonnés, de sorte que tous les deux ans, environ un tiers du Sénat est élu. Chaque État, quelle que soit sa population ou sa taille, a deux sénateurs, donc actuellement, il y a 100 sénateurs pour les 50 États.

L'article premier de la Constitution des États-Unis exige que les membres du Congrès soient âgés d'au moins 25 ans (Chambre) ou d'au moins 30 ans (Sénat), d'être citoyen des États-Unis depuis sept ans (Chambre) ou neuf ans (Sénat) ans et être habitant de l'État qu'ils représentent. Les membres des deux chambres peuvent se représenter un nombre illimité de fois.

Le Congrès a été créé par la Constitution des États-Unis et s'est réuni pour la première fois en 1789, remplaçant dans sa fonction législative le Congrès de la Confédération. Bien qu'ils ne soient pas légalement mandatés, dans la pratique depuis le XIXe siècle, les membres du Congrès sont généralement affiliés à l'un des deux principaux partis, le Parti démocrate ou le Parti républicain, et rarement à un tiers ou à des indépendants affiliés à aucun parti. Dans le cas de ces derniers, l'absence d'affiliation à un parti politique ne signifie pas que ces membres sont incapables de caucus avec les membres des partis politiques. Les membres peuvent également changer de parti à tout moment, bien que cela soit assez rare.