Vitellius, empereur romain (mort en 69)
Aulus Vitellius (; latin : [ˈau̯lʊs wɪˈtɛlːijʊs] ; 24 septembre 15 - 20 décembre 69) fut empereur romain pendant huit mois, du 19 avril au 20 décembre 69. Vitellius fut proclamé empereur suite à la succession rapide des empereurs précédents Galba et Othon , dans une année de guerre civile connue sous le nom d'année des quatre empereurs. Vitellius a été le premier à ajouter le cognomen honorifique Germanicus à son nom au lieu de César lors de son avènement. Comme son prédécesseur direct, Othon, Vitellius a tenté de rallier le soutien du public à sa cause en honorant et en imitant Néron qui est resté très populaire dans l'empire.

Originaire de Campanie, probablement de Nuceria Alfaterna, il est né dans la gens Vitellia, une famille relativement obscure de la Rome antique. Il était un noble compagnon de retraite de Tibère à Capri et s'est lié d'amitié avec Caligula. Il fut élu consul en 48 et servit comme gouverneur proconsulaire d'Afrique en 60 ou 61. En 68, il fut choisi pour commander l'armée de Germanie Inférieure par l'empereur Galba. Il fut plus tard proclamé empereur par les armées de la Germanie inférieure et supérieure, déclenchant une révolte contre Galba. Galba a été assassiné par Othon, et Vitellius a ensuite affronté Othon au combat. Il a vaincu Othon à la bataille de Bedriacum et a été reconnu empereur par le Sénat romain.

Sa prétention au trône fut bientôt contestée par des légions stationnées dans les provinces orientales, qui proclamèrent à la place leur commandant Vespasien empereur. La guerre s'ensuivit, conduisant à une défaite écrasante pour Vitellius lors de la deuxième bataille de Bedriacum dans le nord de l'Italie. Une fois qu'il a réalisé que son soutien vacillait, Vitellius s'est préparé à abdiquer en faveur de Vespasien. Il n'a pas été autorisé à le faire par ses partisans, ce qui a entraîné une bataille brutale pour Rome entre les forces de Vitellius et les armées de Vespasien. Il est exécuté à Rome par les soldats de Vespasien le 20 décembre 69.