Le vingt-septième amendement (amendement XXVII, également connu sous le nom de Congressional Compensation Act de 1789) à la Constitution des États-Unis interdit à toute loi augmentant ou diminuant le salaire des membres du Congrès de prendre effet avant la prochaine élection de la Chambre des représentants. s'est produit. Il s'agit de l'amendement le plus récemment adopté, mais l'un des premiers proposés.

Le 1er Congrès a soumis l'amendement aux États pour ratification le 25 septembre 1789, ainsi que 11 autres amendements proposés (articles IXII). Les dix derniers articles ont été ratifiés en 1791 pour devenir la Déclaration des droits, mais les deux premiers, le vingt-septième amendement et le projet d'amendement de répartition du Congrès, n'ont pas été ratifiés par suffisamment d'États pour entrer en vigueur avec eux.

L'amendement proposé par le Congrès sur les salaires a été largement oublié jusqu'en 1982, lorsque Gregory Watson, un étudiant de deuxième année de 19 ans à l'Université du Texas à Austin, a écrit un article pour une classe gouvernementale dans lequel il affirmait que l'amendement pouvait encore être ratifié. Il a ensuite lancé une campagne nationale pour achever sa ratification. L'amendement est finalement devenu une partie de la Constitution des États-Unis, à compter du 5 mai 1992, complétant une période de ratification record de 202 ans, 7 mois et 10 jours, battant le précédent record établi par le vingt-deuxième amendement de 3 ans et 343 jours. L'idée derrière cet amendement est de réduire la corruption dans le pouvoir législatif en exigeant une élection avant que l'augmentation de salaire d'un membre du Congrès ne prenne effet. Le public peut ainsi révoquer les membres du Congrès de leurs fonctions avant que leurs salaires n'augmentent.

Le Congrès des États-Unis est l'organe législatif du gouvernement fédéral des États-Unis. Il est bicaméral, composé d'un organe inférieur, la Chambre des représentants, et d'un organe supérieur, le Sénat. Le Congrès se réunit au Capitole des États-Unis à Washington, DC Les sénateurs et les représentants sont choisis par élection directe, bien que les postes vacants au Sénat puissent être pourvus par la nomination d'un gouverneur. Le Congrès compte 535 membres votants : 100 sénateurs et 435 représentants. Le vice-président des États-Unis n'a droit de vote au Sénat que lorsque les sénateurs sont également répartis. La Chambre des représentants compte six membres sans droit de vote. La séance d'un Congrès dure actuellement deux ans et commence tous les deux mois de janvier. Les élections ont lieu chaque année paire le jour du scrutin. Les membres de la Chambre des représentants sont élus pour le mandat de deux ans d'un Congrès. La loi de redistribution de 1929 établit qu'ils sont élus dans des circonscriptions ou des districts uninominaux au scrutin uninominal uninominal et que les districts du Congrès sont répartis entre les États en fonction de la population tous les dix ans en utilisant les résultats du recensement des États-Unis, à condition que chaque État ait au moins un représentant du Congrès. Chaque sénateur est élu en général dans son État pour un mandat de six ans, avec des mandats échelonnés, de sorte que tous les deux ans, environ un tiers du Sénat est élu. Chaque État, quelle que soit sa population ou sa taille, a deux sénateurs, donc actuellement, il y a 100 sénateurs pour les 50 États.

L'article premier de la Constitution des États-Unis exige que les membres du Congrès soient âgés d'au moins 25 ans (Chambre) ou d'au moins 30 ans (Sénat), d'être citoyen des États-Unis depuis sept ans (Chambre) ou neuf ans (Sénat) ans et être habitant de l'État qu'ils représentent. Les membres des deux chambres peuvent se représenter un nombre illimité de fois.

Le Congrès a été créé par la Constitution des États-Unis et s'est réuni pour la première fois en 1789, remplaçant dans sa fonction législative le Congrès de la Confédération. Bien qu'ils ne soient pas légalement mandatés, dans la pratique depuis le XIXe siècle, les membres du Congrès sont généralement affiliés à l'un des deux principaux partis, le Parti démocrate ou le Parti républicain, et rarement à un tiers ou à des indépendants affiliés à aucun parti. Dans le cas de ces derniers, l'absence d'affiliation à un parti politique ne signifie pas que ces membres sont incapables de caucus avec les membres des partis politiques. Les membres peuvent également changer de parti à tout moment, bien que cela soit assez rare.