La première circumnavigation aérienne du monde a été achevée en 1924 par quatre aviateurs d'une équipe de huit hommes de l'United States Army Air Service, le précurseur de l'United States Air Force. Le voyage de 175 jours a parcouru plus de 26 345 miles (42 398 km). L'équipe a généralement voyagé d'est en ouest, autour de la bordure nord du Pacifique, en passant par l'Asie du Sud et l'Europe et de retour aux États-Unis. Les aviateurs Lowell H. Smith et Leslie P. Arnold, et Erik H. Nelson et John Harding Jr. ont fait le voyage dans deux monomoteurs à cockpit ouvert Douglas World Cruisers (DWC) configurés en hydravions pendant la majeure partie du voyage. Quatre autres dépliants dans deux DWC supplémentaires ont commencé le voyage, mais leur avion s'est écrasé ou a été contraint d'atterrir. Tous les aviateurs ont survécu.

En 1930, l'Australien Charles Kingsford Smith avec une équipe de trois autres personnes a effectué le premier tour du monde en vol traversant les deux hémisphères, y compris le premier vol transpacifique, des États-Unis vers l'Australie, en 1928. Kingsford Smith a piloté un Fokker F. Monoplan trimoteur VIIb/3m.