Max Schmeling , boxeur allemand (décédé en 2005)
Maximilian Adolph Otto Siegfried Schmeling (prononciation allemande : [maks ˈʃmeːlɪŋ], audio ; 28 septembre 1905 - 2 février 2005) était un boxeur allemand qui fut champion du monde des poids lourds entre 1930 et 1932. Ses deux combats avec Joe Louis en 1936 et 1938 étaient des événements culturels mondiaux en raison de leurs associations nationales. Schmeling est le seul boxeur à avoir remporté le championnat du monde des poids lourds sur une faute.

Commençant sa carrière professionnelle en 1924, Schmeling est allé aux États-Unis en 1928 et, après un KO technique au neuvième tour de Johnny Risko, est devenu une sensation. Il est devenu le premier à remporter le championnat des poids lourds (alors vacant) par disqualification en 1930, après que son adversaire Jack Sharkey l'ait renversé d'un coup bas au quatrième tour. Schmeling a conservé sa couronne avec succès en 1931 par une victoire par KO technique sur Young Stribling. Un match revanche en 1932 avec Sharkey a vu l'Américain remporter le titre de Schmeling par une décision partagée controversée en quinze rounds. En 1933, Schmeling a perdu contre Max Baer par un KO technique au dixième round. La perte a laissé les gens croire que Schmeling avait dépassé son apogée. Pendant ce temps, Adolf Hitler et le parti nazi ont pris le contrôle de l'Allemagne et Schmeling, bien qu'il n'ait jamais rejoint le NSDAP, en est venu à être considéré comme une marionnette nazie. La même année, il épouse l'actrice de cinéma tchèque Anny Ondra.

En 1936, lors de leur premier combat, Schmeling a éliminé l'étoile montante américaine Joe Louis, le plaçant comme le candidat numéro un pour le titre de Jim Braddock, mais Louis a obtenu le combat et a éliminé Braddock pour remporter le championnat en 1937. Schmeling a finalement eu une chance de retrouver son titre en 1938 dans le match revanche, mais Louis a gagné par KO technique au premier tour. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Schmeling a servi dans l'armée de l'air allemande (Luftwaffe) en tant que parachutiste d'élite (Fallschirmjäger). Après la guerre, Schmeling a fait un retour, mais a pris sa retraite définitive en 1948. Après avoir pris sa retraite de la boxe, Schmeling a travaillé pour The Coca-Cola Company. Schmeling est devenu ami avec Louis, et leur amitié a duré jusqu'à la mort de ce dernier en 1981. Schmeling est décédé en 2005 à l'âge de 99 ans, un héros sportif dans son Allemagne natale. Longtemps après la Seconde Guerre mondiale, il a été révélé que Schmeling avait risqué sa vie pour sauver la vie de deux enfants juifs en 1938. À l'âge de 99 ans, Schmeling était le plus ancien champion de boxe poids lourd de l'histoire.

En 2003, Schmeling a été classé 55 sur la liste des 100 plus grands puncheurs de tous les temps du magazine The Ring.