La bataille de Preveza était une bataille navale qui a eu lieu le 28 septembre 1538 près de Preveza dans la mer Ionienne au nord-ouest de la Grèce entre une flotte ottomane et celle d'une Sainte Ligue réunie par le pape Paul III. Il s'est produit dans la même zone de la mer Ionienne que la bataille d'Actium, 31 av. C'était l'une des trois plus grandes batailles navales qui ont eu lieu en Méditerranée au XVIe siècle, avec la bataille de Djerba et la bataille de Lépante. Dans cette bataille, les Ottomans ont vaincu les Européens.

La troisième guerre vénitienne ottomane (1537-1540) était l'une des guerres ottomanes-vénitiennes qui ont eu lieu au XVIe siècle. La guerre est née de l'alliance franco-ottomane entre François Ier de France et Soliman Ier de l'Empire ottoman contre le Saint Empereur romain Charles Quint. Le plan initial entre les deux avait été d'envahir conjointement l'Italie, François à travers la Lombardie au Nord et Süleyman à travers les Pouilles vers le sud. Cependant, l'invasion proposée n'a pas eu lieu.

Dans ce qui est devenu connu sous le nom de guerre d'Italie de 1536-1538, l'invasion du Piémont par François, après avoir fait de modestes gains territoriaux, a été stoppée par Gênes, un allié de Charles V. De plus, il n'a pas été en mesure de mettre toutes ses ressources contre la ville comme il dut également repousser l'invasion de la Provence par Charles Quint. Dans le même temps, Süleyman n'était pas encore prêt à s'engager dans une invasion à grande échelle du royaume de Naples, ne donnant ainsi aucun soulagement à François. Les troupes ottomanes ont été débarquées à Otrante depuis leur campement à Valona le 23 juillet 1537, mais elles ont été retirées en un mois lorsqu'il est devenu clair que François n'allait pas envahir la Lombardie. Cependant, le débarquement et les raids de soldats ottomans dans les Pouilles et la présence de la grande flotte ottomane dans le détroit d'Otrante ont suscité une crainte considérable à Rome qu'une invasion à grande échelle suivrait.

Dans le même temps, la crise des relations vénitiennes-ottomanes se développait pendant le siège de Klis - dernier bastion des Habsbourg en Dalmatie, qui tomba en mars 1537. Le gouvernement vénitien craignait que les forces turques n'attaquent les villes dalmates et recourut à des efforts diplomatiques afin d'éviter la guerre.

Ces craintes ont été encore renforcées lorsqu'à la suite d'une escarmouche avec Andrea Doria, les Ottomans ont soudainement assiégé l'île vénitienne de Corfou dans l'Adriatique (siège de Corfou 1537), rompant ainsi le traité de paix signé avec Venise en 1502. Sur Corfou, les Ottomans fait face à une formidable résistance et à des défenses spécialement conçues pour contrer l'artillerie ottomane. Le siège a duré moins de deux semaines, et par la suite Süleyman a retiré ses forces et est retourné à l'est pour passer l'hiver à Andrinople.

Ces événements ont résolu le pape Paul III de la nécessité de former une Sainte Ligue (1538) pour combattre et dissuader les assauts ottomans qui étaient attendus l'année prochaine. Grâce à une diplomatie intense, le pape a arrêté la guerre entre Charles Quint et François Ier avec la trêve de Nice et a obtenu le soutien de Charles. Venise a également rejoint la ligue, mais seulement à contrecœur et après de nombreux débats au Sénat.

La flotte ottomane avait considérablement augmenté en taille ainsi qu'en compétence au cours du XVIe siècle et était maintenant dirigée par l'ancien corsaire devenu amiral Hayreddin Barbarossa Pacha. À l'été 1538, les Ottomans tournèrent leur attention vers les possessions vénitiennes restantes dans la mer Égée, capturant les îles d' Andros , Naxos , Paros et Santorin , ainsi que les deux dernières colonies vénitiennes sur le Péloponnèse Monemvasia et Navplion . Les Ottomans se sont ensuite concentrés sur l'Adriatique. Ici, dans ce que les Vénitiens considéraient comme leurs eaux natales, les Ottomans, grâce à l'utilisation combinée de leur marine et de leur armée en Albanie, capturèrent une série de forts en Dalmatie et y assurèrent formellement leur emprise. La bataille la plus importante de la guerre fut la bataille de Préveza, que les Ottomans remportèrent grâce à la stratégie de Barbarossa, Seydi Ali Reis et Turgut Reis, ainsi qu'à la mauvaise gestion de la Sainte Ligue. Après avoir pris Kotor, le commandant suprême de la marine de la Ligue, le Génois Andrea Doria a réussi à piéger la marine de Barbarossa dans le golfe Ambracique. C'était cependant à l'avantage de Barbarossa car il était soutenu par l'armée ottomane à Préveza tandis que Doria, incapable de mener un assaut général par crainte de l'artillerie ottomane, devait attendre en pleine mer. Finalement, Doria a signalé une retraite au cours de laquelle Barbarossa a attaqué, menant à une victoire ottomane majeure. Les événements de cette bataille, ainsi que les événements du siège de Castelnuovo (1539) ont mis un terme à tout projet de la Sainte Ligue d'amener le combat contre les Ottomans sur leur propre territoire et ont contraint la Ligue à entamer des pourparlers pour mettre fin à la guerre. La guerre a été particulièrement douloureuse pour les Vénitiens car ils ont perdu la plupart du reste de leurs avoirs étrangers et leur ont montré qu'ils ne pouvaient plus affronter seuls la marine ottomane.

Un traité ou "Capitulation" fut signé entre Venise et l'Empire ottoman pour mettre fin à la guerre le 2 octobre 1540.

Dans la période entre le début de la deuxième guerre ottomane-vénitienne en 1499 et la fin de cette guerre en 1540, l'Empire ottoman a fait des progrès significatifs dans l'arrière-pays dalmate - il n'a pas occupé les villes vénitiennes, mais il a pris le royaume de Les possessions croates de la Hongrie entre Skradin et Karin, les éliminant comme zone tampon entre le territoire ottoman et vénitien. L'économie des villes vénitiennes de Dalmatie, gravement touchée par l'occupation turque de l'arrière-pays lors de la guerre précédente, s'est redressée et s'est maintenue même tout au long de cette guerre. La bataille de Préveza a été la plus grande victoire des Ottomans contre les Occidentaux.