Rudolf Caracciola, pilote automobile allemand (né en 1901)
Otto Wilhelm Rudolf Caracciola (30 janvier 1901 - 28 septembre 1959) était un pilote de course de Remagen, en Allemagne. Il a remporté le Championnat d'Europe des pilotes, l'équivalent d'avant 1950 du Championnat du monde de Formule 1 moderne, trois fois sans précédent. Il a également remporté le Championnat d'Europe d'escalade à trois reprises - deux fois en voitures de sport et une fois en voitures de Grand Prix. Caracciola a couru pour Mercedes-Benz pendant leur période dominante des Silver Arrows, du nom de la couleur argentée des voitures, et a établi des records de vitesse pour l'entreprise. Il était affectueusement surnommé Caratsch par le public allemand et était connu sous le titre de Regenmeister, ou "Rainmaster", pour ses prouesses dans des conditions humides.

Caracciola a commencé à courir alors qu'il travaillait comme apprenti à l'usine automobile Fafnir à Aix-la-Chapelle au début des années 1920, d'abord sur des motos puis dans des voitures. Courant pour Mercedes-Benz, il a remporté ses deux premiers championnats d'escalade en 1930 et 1931, et a rejoint Alfa Romeo en 1932, où il a remporté le championnat d'escalade pour la troisième fois. En 1933, il fonde l'écurie privée Scuderia C.C. avec son coéquipier Louis Chiron, mais une chute lors des essais du Grand Prix de Monaco lui a valu de multiples fractures de la cuisse droite, ce qui l'a exclu de la course pendant plus d'un an. Il est retourné dans l'équipe de course Mercedes-Benz nouvellement réformée en 1934, avec laquelle il a remporté trois championnats d'Europe, en 1935, 1937 et 1938. Comme la plupart des pilotes de course allemands dans les années 1930, Caracciola était membre du groupe paramilitaire nazi National Socialist Motor. Corps (NSKK), mais jamais membre du parti nazi. Il est revenu à la course après la Seconde Guerre mondiale, mais s'est écrasé lors des qualifications pour les 500 miles d'Indianapolis de 1946. Un deuxième retour en 1952 a été interrompu par un autre accident, lors d'une course de voitures de sport en Suisse.

Après sa retraite, Caracciola a travaillé comme vendeur Mercedes-Benz ciblant les troupes de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) stationnées en Europe. Il est mort dans la ville allemande de Kassel, après avoir souffert d'une insuffisance hépatique. Il a été enterré en Suisse, où il vivait depuis le début des années 1930. On se souvient de lui comme l'un des plus grands pilotes de Grand Prix d'avant 1939, un perfectionniste qui excellait dans toutes les conditions. Son record de six victoires en Grand Prix d'Allemagne reste inégalé.