4179 Toutatis, désignation provisoire 1989 AC, est un astéroïde allongé, pierreux et rotateur lent, classé comme objet géocroiseur et astéroïde potentiellement dangereux des groupes d'astéroïdes Apollo et Alinda, d'environ 2,5 kilomètres de diamètre. Découvert par l'astronome français Christian Pollas à Caussols en 1989, l'astéroïde a été nommé d'après Toutatis de la mythologie celtique. avec la planète Terre, et des approches rapprochées fréquentes des planètes telluriques, y compris la Terre. En décembre 2012, Toutatis est passé à environ 18 distances lunaires de la Terre. La sonde lunaire chinoise Chang'e 2 a survolé l'astéroïde à une distance de 3,2 kilomètres et à une vitesse relative de 10,73 km/s. Toutatis s'est de nouveau approché de la Terre en 2016, mais ne fera pas une autre approche particulièrement proche avant 2069.

Un astéroïde est une planète mineure du système solaire interne. Historiquement, ces termes ont été appliqués à tout objet astronomique en orbite autour du Soleil qui ne s'est pas résolu en un disque dans un télescope et dont on n'a pas observé les caractéristiques d'une comète active telle qu'une queue. Au fur et à mesure que des planètes mineures du système solaire externe ont été découvertes et qu'elles avaient des surfaces riches en volatils similaires aux comètes, celles-ci se sont distinguées des objets trouvés dans la ceinture d'astéroïdes principale. Ainsi, le terme "astéroïde" fait désormais généralement référence aux planètes mineures du système solaire interne, y compris celles co-orbitales avec Jupiter. Les astéroïdes plus gros sont souvent appelés planétoïdes.