Dixy Lee Ray , biologiste et homme politique américain, 17e gouverneur de Washington (décédé en 1994)
Dixy Lee Ray (3 septembre 1914 - 2 janvier 1994) était une femme politique américaine qui a été le 17e gouverneur de Washington de 1977 à 1981. Diversement décrite comme idiosyncrasique et « ridiculement intelligente », elle a été la première femme gouverneur de l'État et était en poste lors de l'éruption du mont St. Helens en 1980. Elle était partisane de l'énergie atomique.

Diplômée du Mills College et de l'Université de Stanford, où elle a obtenu un doctorat en biologie, Ray est devenue professeure associée à l'Université de Washington en 1957. Elle a été scientifique en chef à bord de la goélette SS Te Vega lors de l'expédition internationale dans l'océan Indien. Sous sa direction, le Pacific Science Center, presque en faillite, est passé d'un musée traditionnel axé sur les expositions à un centre d'apprentissage interactif et est redevenu solvable.

En 1973, Ray a été nommé président de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis (AEC) par le président Richard Nixon. Sous sa direction, la recherche et le développement ont été séparés des programmes de sécurité et Milton Shaw, le chef de la puissante division de développement des réacteurs, a été démis de ses fonctions. Elle a été nommée secrétaire d'État adjointe aux océans et aux affaires environnementales et scientifiques internationales par le président Gerald Ford en 1975, mais a démissionné six mois plus tard, se plaignant du manque de contribution au processus décisionnel du ministère.

Ray s'est présentée aux élections au poste de gouverneur de Washington en tant que démocrate en 1976. Elle a remporté les élections malgré son style brutal, parfois conflictuel. En tant que gouverneure, elle a approuvé le fait d'autoriser les superpétroliers à accoster à Puget Sound, a défendu le soutien à une croissance et à un développement effrénés et a continué à exprimer son enthousiasme pour l'énergie atomique. Le 3 avril 1980, elle a déclaré l'état d'urgence à la suite de l'éruption volcanique du mont St. Helens. Elle a pris sa retraite après avoir perdu sa candidature à la réélection pour l'investiture démocrate plus tard cette année-là.