Edward Asahel Birge , zoologiste et universitaire américain (décédé en 1950)
Edward Asahel Birge (7 septembre 1851 - 9 juin 1950) était un professeur américain et administrateur à l'Université du Wisconsin-Madison. Il a été l'un des pionniers de l'étude de la limnologie et a été président par intérim de l'université de 1900 à 1903 et président de 1918 à 1925.

Birge est né à Troy, New York. Il a obtenu un baccalauréat du Williams College en 1873. Il est ensuite allé à l'Université de Harvard, où il a étudié sous Louis Agassiz et a obtenu un doctorat. en zoologie en 1878. Alors qu'il terminait encore son doctorat, Birge a été nommé instructeur à l' Université du Wisconsin-Madison en histoire naturelle en 1875. Il a ensuite été nommé doyen en 1891.

Birge est devenu connu en tant que scientifique et administrateur. Il a été doyen, directeur du Wisconsin Geological and Natural History Survey, et sous le président Charles Kendall Adams, adjoint officieux du président.

En 1900, un Adams malade a quitté l'université. Birge a été nommé président par intérim en l'absence d'Adams. Il espérait être nommé de façon permanente au poste, mais fut ignoré en faveur de Charles R. Van Hise en 1903 après une bataille au conseil d'administration entre les régents universitaires William F. Vilas, qui favorisait Birge, et le gouverneur Robert M. La Follette, qui favorisait Van Hise. Birge est resté doyen du Collège des arts et des sciences.

Van Hise est décédé subitement en 1918 et Birge a de nouveau été invité à occuper le poste de président de l'université. Cette fois, il fut officiellement nommé au poste et servit comme président jusqu'en 1925. Il était considéré comme un administrateur efficace mais fut critiqué alors et plus tard pour avoir refusé d'apporter des changements substantiels à l'université pour s'adapter à l'augmentation du nombre d'étudiants à la suite de Première Guerre mondiale.

De 1921 à 1922, Birge s'engagea dans un débat en cours avec William Jennings Bryan, qui considérait l'évolution comme une hérésie et qualifia Birge d'athée dans plusieurs discours. Birge, un congrégationaliste de longue date qui avait enseigné des cours bibliques pendant la majeure partie de sa vie professionnelle, a écrit une brochure défendant l'évolution telle qu'elle est soutenue par la Bible.

Birge et son proche collaborateur Chancey Juday ont été des pionniers de la limnologie nord-américaine (l'étude des eaux intérieures, comme les rivières et les lacs). Ensemble, ils ont fondé une école influente de limnologie sur le lac Mendota, en tant que composante de l'Université du Wisconsin. Birge a pris sa retraite de l'administration en 1925 mais a poursuivi ses recherches limnologiques jusqu'au début des années 1940, principalement en partenariat avec Juday. En 1950, il partage la médaille Einar Naumann de l'Association internationale de limnologie avec Juday. Il décède en 1950.

Birge Hall sur le campus de l'Université du Wisconsin-Madison porte son nom.