Mark Prior, joueur de baseball américain
Mark William Prior (né le 7 septembre 1980) est un ancien lanceur de baseball professionnel américain et entraîneur actuel. Un ancien meilleur espoir des Cubs de Chicago, il a lancé pour l'équipe de 2002 à 2006 dans une carrière qui a été entachée de blessures. À son apogée, son répertoire de lancers comprenait une balle rapide du milieu des années 90, une balle courbe et un changement. Il est actuellement l'entraîneur des lanceurs des Dodgers de Los Angeles.

Né et élevé à San Diego, en Californie, Prior a engagé Tom House comme tuteur au lycée. Une carrière à l'Université de Californie du Sud, où il a remporté le Golden Spikes Award, l'a vu devenir l'un des meilleurs espoirs du repêchage de la MLB en 2001, alors qu'il était le deuxième choix des Cubs. Il n'a fait que six apparitions dans les ligues mineures avant de faire ses débuts avec l'équipe en 2002. En 2003, il a terminé troisième du vote pour le prix Cy Young de la Ligue nationale (NL), se classant parmi les leaders avec 18 victoires, une moyenne de points mérités de 2,43 (ERA) , et 245 retraits au bâton. En aidant les Cubs à remporter le titre de NL Central, il a devancé Greg Maddux dans la NL Division Series et a remporté le match 2 de la NL Championship Series, mais il était sur le monticule pour le match 6 lorsque Steve Bartman a empêché Moisés Alou d'attraper une fausse balle (Bartman était l'un des nombreux fans qui ont tenté d'attraper la fausse balle qui était clairement dans les gradins).

Prior avait lancé un match sans but jusqu'à présent, mais les Marlins de Floride ont remporté la série en sept matchs après un rallye de huit points en huitième manche dans ce match, au cours duquel Prior a subi la défaite. En 2004, il figurait sur la liste des blessés à deux reprises, mais a terminé la saison avec une performance de 16 retraits au bâton contre les Reds de Cincinnati. Il a fait 27 départs avec les Cubs en 2005 et a terminé neuvième de la NL en retraits au bâton malgré un manque de temps en raison d'une blessure. De multiples blessures l'ont limité à neuf matchs en 2006, et il n'a pas lancé du tout en 2007 en raison de déchirures au labrum, à la capsule antérieure et à la coiffe des rotateurs. Après la saison, les Cubs ne l'ont pas offert, le laissant devenir agent libre.

Prior n'a plus jamais lancé dans les ligues majeures après cela, bien qu'il ait essayé plusieurs fois. Il a lancé dans les ligues mineures pour plusieurs organisations au cours des six années suivantes avant de finalement prendre sa retraite à la fin de la saison 2013. Une fois présenté comme ayant une mécanique de "tangage" parfaite par The Sporting News, son action de bras "W inversé" a été discutée comme une raison possible de son manque de durabilité, ainsi que l'utilisation intensive de Dusty Baker pendant la saison 2003, bien qu'avant lui-même ne blâme pas Baker pour ses blessures. Prior a accepté un poste de front office avec les Padres de San Diego en 2013, puis a rejoint les Dodgers, devenant leur entraîneur de lanceurs en 2020.