Antonín Dvořák , compositeur et universitaire tchèque (décédé en 1904)
Antonín Leopold Dvořák ( d(ə-)VOR-zha(h)k ; tchèque : [ˈantoɲiːn ˈlɛopold ˈdvor̝aːk] (écouter) ; 8 septembre 1841 - 1er mai 1904) était un compositeur tchèque, l'un des premiers compositeurs tchèques à atteindre le monde entier reconnaissance. Dvořák employait fréquemment des rythmes et d'autres aspects de la musique folklorique de Moravie et de sa Bohême natale, suivant l'exemple nationaliste de l'époque romantique de son prédécesseur Bedřich Smetana. Le style de Dvořák a été décrit comme "la recréation la plus complète d'un idiome national avec celui de la tradition symphonique, absorbant les influences folkloriques et trouvant des moyens efficaces de les utiliser". six. Les premières représentations publiques de ses œuvres ont eu lieu à Prague en 1872 et, avec un succès particulier, en 1873, alors qu'il avait 31 ans. Cherchant à être reconnu au-delà de la région de Prague, il a soumis une partition de sa Première Symphonie à un concours en Allemagne, mais n'a pas gagné, et le manuscrit non rendu a été perdu jusqu'à ce qu'il soit redécouvert plusieurs décennies plus tard. En 1874, il a présenté une soumission au Prix d'État autrichien de composition, comprenant des partitions de deux autres symphonies et d'autres œuvres. Bien que Dvořák n'en ait pas été conscient, Johannes Brahms était le principal membre du jury et a été très impressionné. Le prix a été décerné à Dvořák en 1874, puis en 1876 et en 1877, lorsque Brahms et l'éminent critique Eduard Hanslick, également membre du jury, se sont fait connaître de lui. Brahms a recommandé Dvořák à son éditeur, Simrock, qui a commandé peu de temps après ce qui est devenu les Danses slaves, op. 46. ​​Ceux-ci ont été très appréciés par le critique musical berlinois Louis Ehlert en 1878, les partitions (de la version originale pour piano à 4 mains) ont connu d'excellentes ventes et la réputation internationale de Dvořák a enfin été lancée.

La première pièce de Dvořák à caractère religieux, sa mise en musique du Stabat Mater, fut créée à Prague en 1880. Elle fut jouée avec beaucoup de succès à Londres en 1883, donnant lieu à de nombreuses autres représentations au Royaume-Uni et aux États-Unis. Au cours de sa carrière, Dvořák a effectué neuf visites invitées en Angleterre, dirigeant souvent des représentations de ses propres œuvres. Sa Septième Symphonie a été écrite pour Londres. En visite en Russie en mars 1890, il dirigea des concerts de sa propre musique à Moscou et à Saint-Pétersbourg. En 1891, Dvořák est nommé professeur au Conservatoire de Prague. En 1890-1891, il écrit son Dumky Trio, l'une de ses pièces de musique de chambre les plus réussies.

En 1892, Dvořák s'installe aux États-Unis et devient directeur du National Conservatory of Music of America à New York. La présidente du National Conservatory of Music in America, Jeannette Thurber, a offert à Dvořák un salaire annuel de 15 000 $ - une somme incroyablement somptueuse pour l'époque (équivalent à 432 056 $ en 2020), vingt-cinq fois ce qu'il était payé au Conservatoire de Prague. Pendant son séjour aux États-Unis, Dvořák a écrit ses deux œuvres orchestrales les plus réussies : la Symphonie du Nouveau Monde, qui a répandu sa réputation dans le monde entier, et son Concerto pour violoncelle, l'un des concertos pour violoncelle les plus réputés. À l'été 1893, Dvořák a déménagé de New York à Spillville, Iowa, suivant les conseils de son secrétaire, J.J. Kovarik. Dvořák avait initialement prévu de revenir en Bohême, mais Spillville était principalement composé d'immigrants tchèques, et il avait donc moins le mal du pays; Dvořák l'a appelé son "Vysoka d'été". C'est là qu'il écrivit sa plus célèbre pièce de musique de chambre, son Quatuor à cordes en fa majeur, op. 96, surnommé plus tard le Quatuor américain. Peu de temps après son séjour dans l'Iowa, Dvorák a prolongé son contrat au Conservatoire national pour deux autres années. Cependant, la crise économique d'avril 1893 entraîne une perte de revenus pour le mari de Thurber et influence directement le financement du Conservatoire national. Des insuffisances dans le paiement de son salaire, ainsi qu'une reconnaissance croissante en Europe et un début de mal du pays, l'ont conduit à quitter les États-Unis et à retourner en Bohême en 1895.

Les neuf opéras de Dvořák, à l'exception du premier, ont des livrets en tchèque et visaient à transmettre l'esprit national tchèque, tout comme certaines de ses œuvres chorales. De loin le plus réussi des opéras est Rusalka. Parmi ses plus petites œuvres, le septième Humoresque et la chanson "Songs My Mother Taught Me" sont également largement interprétées et enregistrées. Il a été décrit comme "sans doute le compositeur le plus polyvalent ... de son temps". Le Festival international de musique Dvořák de Prague est une grande série de concerts organisés chaque année pour célébrer la vie et les œuvres de Dvořák.