La bataille de Svolder (Svold ou Swold) était une grande bataille navale à l'époque viking, menée en septembre 999 ou 1000 dans l'ouest de la mer Baltique entre le roi Olaf de Norvège et une alliance des rois du Danemark et de Suède et les ennemis d'Olaf en Norvège . La toile de fond de la bataille était l'unification de la Norvège en un seul État indépendant après des efforts danois de longue date pour contrôler le pays, combinés à la propagation du christianisme en Scandinavie.

Le roi Olaf Tryggvason naviguait vers ou revenait d'une expédition dans le Wendland (Poméranie), lorsqu'il a été pris en embuscade par une alliance de Svein Forkbeard, roi du Danemark, Olof Skötkonung (également connu sous le nom d'Olaf Eiríksson ou Olaf le Suédois), roi de Suède, et Eirik Hákonarson, Jarl de Lade. Selon la saga du roi Olaf I Tryggvason, il avait 60 navires de guerre plus la contribution de 11 navires de guerre des Jomvikings [1] Ses navires ont été capturés un par un, le dernier de tous les Ormen Lange, que Jarl Eirik a capturé alors qu'Olaf se jetait dans la mer. Après la bataille, la Norvège était gouvernée par les Jarls de Lade alliés (en tant que suzerain) à la fois à la Couronne danoise et au Commonwealth d'Uppsala, en Suède.

Le lieu exact de la bataille est contesté et dépend du groupe de sources préféré: Adam de Brême la place à Øresund, tandis que les sources islandaises placent la bataille près d'une île appelée Svolder, qui est par ailleurs inconnue.

Les sources les plus détaillées sur la bataille, les sagas des rois, ont été écrites environ deux siècles après qu'elle ait eu lieu. Historiquement peu fiables, ils offrent un récit littéraire étendu décrivant la bataille et les événements qui l'ont précédée avec des détails saisissants. Les sagas attribuent les causes de la bataille à la demande en mariage malheureuse d'Olaf Tryggvason à Sigrid la Hautaine et à son mariage problématique avec Thyri, la sœur de Svein Forkbeard. Alors que la bataille commence, Olaf est montré en train de rejeter les flottes danoise et suédoise avec des insultes ethniques et de la bravade tout en admettant qu'Eirik Hákonarson et ses hommes sont dangereux parce que "ce sont des Norvégiens comme nous". L'épisode le plus connu de la bataille est la rupture de l'arc d'Einarr Þambarskelfir, qui annonce la défaite d'Olaf.

Au cours des siècles suivants, les descriptions de la saga de la bataille, en particulier celle de Heimskringla de Snorri Sturluson , ont inspiré un certain nombre de ballades et d'autres œuvres littéraires.