Kim Il-sung (; coréen : 김일성, prononciation coréenne : [kimils͈ʌŋ] ; né Kim Song-ju (김성주) ; 15 avril 1912 - 8 juillet 1994) était un homme politique nord-coréen et le fondateur de la Corée du Nord, qu'il dirigeait depuis la création du pays en 1948 jusqu'à sa mort en 1994. Il a occupé les postes de premier ministre de 1948 à 1972 et de président de 1972 à 1994. Il a également été le chef du Parti des travailleurs de Corée (WPK) de 1949 à 1994 (intitulé comme Président de 1949 à 1966 et secrétaire général après 1966). Arrivé au pouvoir après la fin de la domination japonaise en 1945, il autorise l'invasion de la Corée du Sud en 1950, déclenchant une intervention de défense de la Corée du Sud par les Nations unies dirigées par les États-Unis. À la suite de l'impasse militaire de la guerre de Corée , un cessez-le-feu a été signé le 27 juillet 1953. Il était le troisième chef d'État / de gouvernement non royal le plus ancien au XXe siècle, en poste depuis plus de 45 ans.

Sous sa direction, la Corée du Nord est devenue un État communiste doté d'une économie planifiée. Il avait des relations politiques et économiques étroites avec l'Union soviétique. À la fin des années 1950 et pendant les années 1960 et 1970, la Corée du Nord jouissait d'un niveau de vie plus élevé que le Sud, qui souffrait du chaos politique et des crises économiques. La situation s'est inversée dans les années 1980, alors qu'une Corée du Sud nouvellement stable est devenue une puissance économique alimentée par les investissements japonais et américains, l'aide militaire et le développement économique interne, tandis que la Corée du Nord a stagné puis décliné au cours de la même période. Des différences sont apparues entre la Corée du Nord et l'Union soviétique, la principale d'entre elles étant la philosophie du Juche de Kim Il-sung, qui se concentrait sur le nationalisme coréen, l'autonomie et le socialisme. Malgré cela, le pays a reçu des fonds, des subventions et de l'aide de l'URSS et du bloc de l'Est jusqu'à la dissolution de l'URSS en 1991. La perte d'aide économique qui en a résulté a nui à l'économie du Nord, provoquant une famine généralisée en 1994. Au cours de cette période, le Nord La Corée est également restée critique à l'égard de la présence des forces de défense américaines dans la région, qu'elle considérait comme impérialiste, après avoir saisi le navire américain USS Pueblo en 1968, qui faisait partie d'une campagne d'infiltration et de subversion visant à réunifier la péninsule sous le régime nord-coréen. Kim a survécu à ses alliés Joseph Staline de quatre décennies et Mao Zedong de près de deux décennies, et est resté au pouvoir pendant les mandats de six présidents sud-coréens et de dix présidents américains. Connu sous le nom de Grand Leader (Suryong), il a établi un culte de la personnalité qui domine la politique intérieure en Corée du Nord.

Lors du 6e Congrès du WPK en 1980, son fils aîné Kim Jong-il a été élu membre du Présidium et choisi pour lui succéder. L'anniversaire de Kim Il-sung est un jour férié en Corée du Nord appelé le "Jour du Soleil". En 1998, 4 ans après sa mort, Kim Il-sung est proclamé "Président éternel de la République".