Benoît de Maillet, diplomata francês e historiador natural (m. 1738)
Benoît de Maillet (Saint-Mihiel, 12 de abril de 1656 - Marselha, 30 de janeiro de 1738) foi um diplomata francês viajado e historiador natural. Ele era cônsul geral francês no Cairo e supervisor no Levante. Ele formulou uma hipótese evolutiva para explicar a origem da terra e seu conteúdo.
As observações geológicas de De Maillet o convenceram de que a Terra não poderia ter sido criada em um instante porque as características da crosta indicam um desenvolvimento lento por processos naturais. Ele também acreditava que as criaturas da terra eram, em última análise, derivadas de criaturas que viviam nos mares. Ele acreditava na origem natural do homem. Ele estimou que o desenvolvimento da Terra levou dois bilhões de anos.