Ocorre o massacre de Colfax, no qual mais de 60 afro-americanos são assassinados.
O massacre de Colfax, às vezes referido pelo eufemismo Colfax motim, ocorreu no domingo de Páscoa, 13 de abril de 1873, em Colfax, Louisiana, sede da paróquia de Grant Parish. Estima-se que 62 a 153 milicianos negros foram mortos ao se renderem a uma multidão de ex-soldados confederados e membros da Ku Klux Klan. Três homens brancos também morreram no confronto.
Na esteira da disputada eleição de 1872 para governador da Louisiana e escritórios locais, um grupo de homens brancos armados com rifles e um pequeno canhão dominaram libertos negros e milícias estaduais que ocupavam o tribunal de Grant Parish em Colfax. A maioria dos libertos foi morta após a rendição, e quase outros 50 foram mortos mais tarde naquela noite depois de serem mantidos como prisioneiros por várias horas. As estimativas do número de mortos variaram ao longo dos anos, variando de 62 a 153; três brancos morreram, mas o número de vítimas negras foi difícil de determinar porque muitos corpos foram jogados no Rio Vermelho ou removidos para enterro, possivelmente em valas comuns. O historiador Eric Foner descreveu o massacre como o pior exemplo de violência racial durante a Reconstrução. Na Louisiana, ele teve o maior número de fatalidades de qualquer um dos numerosos eventos violentos após a disputa para governador em 1872 entre republicanos e democratas. Foner escreveu: "... todas as eleições [na Louisiana] entre 1868 e 1876 foram marcadas por violência desenfreada e fraude generalizada". Embora o "conselho de retorno" do estado dominado pelos fusionistas, que decidiu sobre a validade do voto, inicialmente declarou John McEnery e sua chapa democrata os vencedores, o conselho acabou se dividindo, com uma facção declarando o republicano William P. Kellogg o vencedor. Um juiz federal republicano em Nova Orleans decidiu que a legislatura de maioria republicana seja assentada. A acusação federal e a condenação de alguns perpetradores em Colfax sob as Leis de Execução foram apeladas para a Suprema Corte. Em um caso-chave, o tribunal decidiu em United States v. Cruikshank (1876) que as proteções da Décima Quarta Emenda não se aplicavam às ações de indivíduos, mas apenas às ações dos governos estaduais. Após essa decisão, o governo federal não poderia mais usar a Lei de Execução de 1870 para processar ações de grupos paramilitares como a Liga Branca, que teve capítulos se formando em toda a Louisiana a partir de 1874. Intimidação, assassinatos e supressão de eleitores negros por tais grupos paramilitares foram fundamentais para o Partido Democrata recuperar o controle político na legislatura estadual no final da década de 1870.
No final do século 20 e início do século 21, os historiadores prestaram atenção renovada aos eventos em Colfax e ao caso da Suprema Corte resultante, e seu significado na história americana, incluindo a história contemporânea.