V. Gordon Childe, arqueólogo e filólogo australiano (m. 1957)
Vere Gordon Childe (14 de abril de 1892 - 19 de outubro de 1957) foi um arqueólogo australiano especializado no estudo da pré-história europeia. Ele passou a maior parte de sua vida no Reino Unido, trabalhando como acadêmico na Universidade de Edimburgo e depois no Instituto de Arqueologia, em Londres. Ele escreveu vinte e seis livros durante sua carreira. Inicialmente um dos primeiros proponentes da arqueologia histórico-cultural, mais tarde ele se tornou o primeiro expoente da arqueologia marxista no mundo ocidental.
Nascido em Sydney em uma família de imigrantes ingleses de classe média, Childe estudou clássicos na Universidade de Sydney antes de se mudar para a Inglaterra para estudar arqueologia clássica na Universidade de Oxford. Lá, ele abraçou o movimento socialista e fez campanha contra a Primeira Guerra Mundial, vendo-a como um conflito travado por imperialistas concorrentes em detrimento da classe trabalhadora da Europa. Retornando à Austrália em 1917, ele foi impedido de trabalhar na academia por causa de seu ativismo socialista. Em vez disso, trabalhou para o Partido Trabalhista como secretário particular do político John Storey. Crescendo crítico do Trabalho, ele escreveu uma análise de suas políticas e se juntou à organização trabalhista radical Industrial Workers of the World. Emigrou para Londres em 1921, tornou-se bibliotecário do Royal Anthropological Institute e viajou pela Europa para prosseguir sua pesquisa na pré-história do continente, publicando suas descobertas em artigos acadêmicos e livros. Ao fazer isso, ele introduziu o conceito europeu continental de uma cultura arqueológica – a ideia de que um conjunto recorrente de artefatos demarca um grupo cultural distinto – para a comunidade arqueológica britânica.
De 1927 a 1946, trabalhou como professor de arqueologia Abercromby na Universidade de Edimburgo e, de 1947 a 1957, como diretor do Instituto de Arqueologia de Londres. Durante este período, ele supervisionou a escavação de sítios arqueológicos na Escócia e na Irlanda do Norte, concentrando-se na sociedade do Neolítico Orkney, escavando o assentamento de Skara Brae e os túmulos com câmaras de Maeshowe e Quoyness. Nessas décadas publicou prolificamente, produzindo relatórios de escavações, artigos de jornais e livros. Com Stuart Piggott e Grahame Clark ele co-fundou The Prehistoric Society em 1934, tornando-se seu primeiro presidente. Permanecendo um socialista comprometido, ele abraçou o marxismo e – rejeitando as abordagens histórico-culturais – usou ideias marxistas como o materialismo histórico como uma estrutura interpretativa para dados arqueológicos. Tornou-se simpatizante da União Soviética e visitou o país em várias ocasiões, embora tenha ficado cético em relação à política externa soviética após a Revolução Húngara de 1956. Suas crenças resultaram na proibição legal de entrar nos Estados Unidos, apesar de receber convites repetidos para palestra lá. Após a aposentadoria, ele retornou às Montanhas Azuis da Austrália, onde cometeu suicídio.
Um dos arqueólogos mais conhecidos e mais citados do século XX, Childe ficou conhecido como o "grande sintetizador" por seu trabalho de integração da pesquisa regional com um quadro mais amplo da pré-história do Oriente Próximo e da Europa. Ele também era conhecido por sua ênfase no papel dos desenvolvimentos tecnológicos e econômicos revolucionários na sociedade humana, como a Revolução Neolítica e a Revolução Urbana, refletindo a influência das ideias marxistas sobre o desenvolvimento social. Embora muitas de suas interpretações tenham sido desacreditadas, ele continua sendo amplamente respeitado entre os arqueólogos.