Massada, uma fortaleza judaica, cai para os romanos após vários meses de cerco, encerrando a Grande Revolta Judaica.
A Primeira Guerra Judaica Romana (6673 EC), às vezes chamada de Grande Revolta Judaica (hebraico: ha-Mered Ha-Gadol), ou A Guerra Judaica, foi a primeira de três grandes rebeliões dos judeus contra o Império Romano, travada no Império Romano-Germânico. controlava a Judéia, resultando na destruição de cidades judaicas, o deslocamento de seu povo e a apropriação de terras para uso militar romano, bem como a destruição do templo e da política judaica.
A Grande Revolta começou no ano 66 EC, durante o décimo segundo ano do reinado de Nero, originada em tensões religiosas romanas e judaicas. A crise aumentou devido a protestos anti-tributação e ataques aos cidadãos romanos pelos judeus. O governador romano, Gessius Florus, respondeu saqueando o Segundo Templo, alegando que o dinheiro era para o imperador e, no dia seguinte, lançando um ataque à cidade, prendendo várias figuras judaicas importantes. Isso provocou uma rebelião mais ampla e em larga escala e a guarnição militar romana da Judéia foi rapidamente invadida pelos rebeldes, enquanto o rei pró-romano Herodes Agripa II, juntamente com oficiais romanos, fugiu de Jerusalém. Como ficou claro que a rebelião estava ficando fora de controle, Cestius Gallus, o legado da Síria, trouxe o exército sírio, baseado na Legião XII Fulminata e reforçado por tropas auxiliares, para restaurar a ordem e reprimir a revolta. Apesar dos avanços iniciais e da conquista de Jaffa, a Legião Síria foi emboscada e derrotada por rebeldes judeus na Batalha de Beth Horon com 6.000 romanos massacrados e aquila da Legião perdido. Durante 66, o governo provisório da Judéia foi formado em Jerusalém, incluindo o ex-sumo sacerdote Ananus ben Ananus, Joseph ben Gurion e Joshua ben Gamla eleitos como líderes. Yosef ben Matityahu (Josephus) foi nomeado comandante rebelde na Galiléia e Eleazar ben Hanania como comandante em Edom. Mais tarde, em Jerusalém, uma tentativa de Menahem ben Yehuda, líder dos Sicarii, de assumir o controle da cidade falhou. Ele foi executado e os restantes Sicarii foram expulsos da cidade. Simon bar Giora, um líder camponês, também foi expulso pelo novo governo.
Ao experiente e despretensioso general Vespasiano foi dada a tarefa, por Nero, de esmagar a rebelião na província da Judéia. Com quatro legiões e auxiliado pelas forças do rei Agripa II, Vespasiano invadiu a Galiléia em 67. Evitando um ataque direto à cidade reforçada de Jerusalém, que era defendida pela principal força rebelde, os romanos lançaram uma campanha persistente para erradicar os redutos rebeldes e punir a população. Dentro de vários meses, Vespasiano e seu filho Tito assumiram as principais fortalezas judaicas da Galiléia e finalmente invadiram Jodapatha, que estava sob o comando de Josefo, bem como subjugaram Tariquéia, o que pôs fim à guerra na Galiléia. Expulsos da Galiléia, rebeldes zelotes e milhares de refugiados chegaram a Jerusalém, criando turbulência política. O confronto entre os jerusalemitas principalmente saduceus e as facções principalmente zelotes da Revolta do Norte, sob o comando de João de Gischala e Eleazar ben Simon, irrompeu em violência sangrenta. Com os idumeus entrando na cidade e lutando ao lado dos zelotes, o ex-sumo sacerdote, Ananus ben Ananus, foi morto e sua facção sofreu graves baixas. Simon bar Giora, comandando 15.000 milicianos, foi então convidado a entrar em Jerusalém pelos líderes saduceus para enfrentar os zelotes e rapidamente assumiu o controle de grande parte da cidade. Lutas internas amargas entre as facções de Simão, João e Eleazar se seguiram até o ano 69.
Após uma pausa nas operações militares, devido à guerra civil e turbulência política em Roma, Vespasiano foi chamado a Roma e nomeado imperador em 69. Com a partida de Vespasiano, Tito moveu-se para sitiar o centro de resistência rebelde em Jerusalém no início de 70. as duas primeiras muralhas de Jerusalém foram rompidas em três semanas, mas um teimoso impasse rebelde impediu o exército romano de quebrar a terceira e mais grossa muralha. Após um cerco brutal de sete meses, durante o qual lutas internas dos zelotes resultaram na queima de todo o suprimento de alimentos da cidade, os romanos finalmente conseguiram romper as defesas das forças judaicas enfraquecidas no verão de 70. Após a queda de Jerusalém em no ano 71, Tito partiu para Roma. Ele deixou a Legião X Fretensis para derrotar as fortalezas judaicas restantes, incluindo Herodium e Machaerus. A campanha romana terminou com o sucesso romano no cerco de Massada em 7374.
Como o Segundo Templo em Jerusalém havia sido destruído (um dos eventos comemorados pela observância de Tisha B'Av), o judaísmo entrou em crise com o movimento saduceu caindo na obscuridade. No entanto, um dos sábios farisaicos Rabi Yohanan ben Zakkai foi contrabandeado de Jerusalém em um caixão por seus alunos durante o cerco de Tito. O rabino obteve permissão para estabelecer uma escola judaica em Yavne, que se tornou um importante centro de estudo talmúdico. Isso se tornou o marco crucial no desenvolvimento do judaísmo rabínico, que permitiria aos judeus continuar sua cultura e religião sem o Templo e, eventualmente, até mesmo na diáspora. Apesar da revolta trazida pela revolta e a destruição do Templo, a vida judaica continuou a prosperar na Judéia, embora a insatisfação com o domínio romano tenha levado à revolta de Bar Kokhba em 132136 EC.
Massada (hebraico: מצדה metsada, "fortaleza") é uma antiga fortificação no Distrito Sul de Israel situada no topo de um platô rochoso isolado, semelhante a uma mesa. Ele está localizado na borda leste do deserto da Judéia, com vista para o Mar Morto, 20 km (12 milhas) a leste de Arad.
Herodes, o Grande, construiu dois palácios para si na montanha e fortificou Massada entre 37 e 31 aC.
De acordo com Josefo, o cerco de Massada pelas tropas romanas de 73 a 74 EC, no final da Primeira Guerra Judaico-Romana, terminou com o suicídio em massa dos 960 rebeldes Sicarii que estavam escondidos lá. No entanto, a evidência arqueológica relevante para este evento é ambígua na melhor das hipóteses e rejeitada inteiramente por alguns estudiosos.
Massada é uma das atrações turísticas mais populares de Israel.
Durante 2005 a 2007 e 2009 a 2012, foi o segundo mais popular, atrás do Zoológico Bíblico de Jerusalém. O site atrai cerca de 750.000 visitantes por ano.