James Last, baixista, compositor e líder de banda germano-americano (m. 2015)
James Last (pronúncia alemã: [tʃeɪms last], [dʃeɪms lɑːst]; nascido Hans Last; 17 de abril de 1929 - 9 de junho de 2015), também conhecido como Hansi, foi um compositor alemão e líder de big band da James Last Orchestra. Inicialmente um baixista de jazz (Last ganhou o prêmio de "melhor baixista" na Alemanha em cada um dos anos 1950-1952), sua marca registrada "música feliz" fez de seus vários álbuns best-sellers na Alemanha e no Reino Unido, com 65 de seus álbuns alcançando as paradas apenas no Reino Unido. Sua composição "Happy Heart" tornou-se um sucesso internacional nas interpretações de Andy Williams e Petula Clark.
Last é relatado para ter vendido cerca de 200 milhões de álbuns em todo o mundo em sua vida (os números variam muito, por exemplo, British Hit Singles & Albums (2006) relata 100 milhões na época), dos quais 80 milhões foram vendidos em 1973 - e ganhou inúmeros prêmios, incluindo 200 discos de ouro e 14 de platina na Alemanha, o Prêmio Internacional MIDEM no MIDEM em 1969 e o maior prêmio civil da Alemanha Ocidental, o Bundesverdienstkreuz (Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha) em 1978. Seu álbum This Is James Last permaneceu um best-seller no Reino Unido por 48 semanas, e sua música "Games That Lovers Play" foi regravada mais de cem vezes. Empreendeu sua última turnê meses antes de sua morte aos 86 anos, ao descobrir em setembro de 2014 que uma doença (a doença exata nunca foi divulgada) havia piorado. Sua última apresentação no Reino Unido foi sua 90ª no Royal Albert Hall de Londres, mais do que qualquer outro artista, exceto Eric Clapton. O som de marca registrada de Last empregou arranjos de big band de músicas conhecidas com uma batida dançante alegre, muitas vezes pesada no baixo e nos metais. Apesar de às vezes ser ridicularizado por críticos e puristas como o "rei da música de elevador" ou "mingau acústico", seu estilo e música eram populares em vários países e culturas, incluindo Japão, Coréia do Sul, ex-União Soviética, EUA e Reino Unido. , e sua Alemanha natal, onde se tornou "a trilha sonora arquetípica de qualquer festa de bar de adega alemã", e fez dele o "líder de banda de maior sucesso comercial" da segunda metade do século XX. A composição de Last, Jägerlatein, também é amplamente celebrada na Irlanda como "The Sound of Summer", devido ao uso como tema do The Sunday Game, um show esportivo ao vivo que segue o GAA hurling e o futebol gaélico All Ireland Championships desde 1979.