A inundação do Rio Vermelho em 1997 atingiu a cidade de Grand Forks, Dakota do Norte. O fogo começa e se espalha no centro de Grand Forks, mas os altos níveis de água dificultam os esforços para chegar ao fogo, levando à destruição de 11 prédios.
A inundação do Rio Vermelho de 1997 foi uma grande inundação que ocorreu em abril e maio de 1997 ao longo do Rio Vermelho do Norte em Minnesota, Dakota do Norte e Manitoba do Sul. Foi a inundação mais severa do rio desde 1826. A inundação atingiu todo o Vale do Rio Vermelho, afetando as cidades de Fargo e Winnipeg, mas nenhuma tão grande quanto Grand Forks e East Grand Forks, onde as águas chegaram a mais de 3 milhas (4,8 km) para o interior. Eles inundaram praticamente tudo nas comunidades gêmeas. Os danos totais para a região do Rio Vermelho foram de US$ 3,5 bilhões. A inundação foi o resultado de nevascas abundantes e temperaturas extremas.
As inundações em Manitoba resultaram em mais de US$ 500 milhões em danos. O Red River Floodway, um canal artificial concluído em 1968 e conhecido como "Duff's Ditch", desviou algumas águas de inundação ao redor de Winnipeg, salvando-a de inundações. Como resultado da enchente de 1997 e suas extensas perdas de propriedade, os Estados Unidos e os governos estaduais fizeram melhorias adicionais no sistema de proteção contra enchentes em Dakota do Norte e Minnesota. Eles converteram antigas áreas de desenvolvimento na planície de inundação em ambos os lados do rio para o Greater Grand Forks Greenway, fornecendo áreas de recreação durante todo o ano para os moradores, bem como uma maneira natural de absorver as águas das enchentes. Um sistema de diques foi construído para proteger as cidades gêmeas de Forks.
Em Grand Forks, milhares de pessoas, incluindo o pessoal da Força Aérea da Base Aérea de Grand Forks, tentaram se preparar para a enchente de 1997 construindo diques de sacos de areia. Esses diques foram construídos com base em uma estimativa de inundação de 49 pés estabelecida pelo Serviço Nacional de Meteorologia. O rio atingiu a crista de 54 pés em Grand Forks. O prefeito de Grand Forks, Pat Owens, teve que ordenar a evacuação de mais de 50.000 pessoas, a maioria da população da cidade, pois uma enorme área foi inundada. Um grande incêndio começou em Grand Forks, consumindo onze prédios e sessenta apartamentos antes de ser extinto.
Os afetados pela enchente nos EUA receberam doações de todo o país, além de bilhões de dólares em ajuda federal. Funcionários da cidade e previsores de inundações foram criticados pela diferença nas estimativas e nos níveis reais de inundação.
Na sequência, a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) trabalhou com as cidades de Grand Forks e East Grand Forks para limpar o desenvolvimento residencial e comercial de uma grande área de várzea, devido à certeza de futuras inundações regionais. Um sistema de novos diques foi construído além disso em ambos os lados do rio para evitar danos às cidades por futuras inundações. Eles também reconstruíram a planície de inundação ao longo do rio como a Greater Grand Forks Greenway, incluindo vários parques, uma área de recreação do acampamento do estado de Minnesota e uma trilha de bicicleta e caminhada de 20 milhas.