O Congresso dos Estados Unidos aprova a Lei Foraker, dando a Porto Rico um autogoverno limitado.
A Lei Foraker, Pub.L. 56191, 31 Estad. 77, promulgada em 12 de abril de 1900, oficialmente conhecida como Lei Orgânica de 1900, é uma lei federal dos Estados Unidos que estabeleceu um governo civil (embora limitado popular) na ilha de Porto Rico, que havia recentemente se tornado uma posse dos Estados Unidos como resultado da Guerra Hispano-Americana. A Seção VII da Lei Foraker também estabeleceu a cidadania porto-riquenha. O presidente William McKinley assinou o ato em 12 de abril de 1900 e ficou conhecido como o Foraker Act em homenagem ao seu patrocinador, o senador de Ohio Joseph B. Foraker. O seu principal autor foi identificado como o Secretário da Guerra Elihu Root. O novo governo tinha um governador e um conselho executivo de 11 membros nomeados pelo Presidente dos Estados Unidos, uma Câmara dos Representantes com 35 membros eleitos, um sistema judicial com Tribunal e um Tribunal Distrital dos Estados Unidos, e um comissário residente sem direito a voto no Congresso. Todo o conselho executivo foi nomeado: cinco indivíduos foram selecionados entre residentes de Porto Rico, enquanto o restante era daqueles que ocupavam cargos de alto escalão, incluindo procurador-geral e chefe de gabinete polícia (também nomeado pelo presidente). Foi também nomeado o Supremo Tribunal Insular. Além disso, todas as leis federais dos Estados Unidos deveriam estar em vigor na ilha. O primeiro governador civil da ilha sob a Lei Foraker foi Charles H. Allen, inaugurado em 1º de maio de 1900, em San Juan, Porto Rico. Esta lei foi substituída em 1917 pela Lei JonesShafroth.
O Congresso dos Estados Unidos é a legislatura do governo federal dos Estados Unidos. É bicameral, sendo composto por um corpo inferior, a Câmara dos Deputados, e um corpo superior, o Senado. O Congresso se reúne no Capitólio dos Estados Unidos em Washington, D.C. Ambos os senadores e representantes são escolhidos por meio de eleição direta, embora as vagas no Senado possam ser preenchidas por nomeação de um governador. O Congresso tem 535 membros votantes: 100 senadores e 435 deputados. O vice-presidente dos Estados Unidos tem voto no Senado apenas quando os senadores estão divididos igualmente. A Câmara dos Representantes tem seis membros sem direito a voto. A sessão de um Congresso é para um mandato de dois anos, atualmente, começando a cada dois meses de janeiro. As eleições são realizadas todos os anos pares no dia da eleição. Os membros da Câmara dos Representantes são eleitos para o mandato de dois anos de um Congresso. A Lei de Reatribuição de 1929 estabelece que eles sejam eleitos em distritos ou distritos uninominais pelo primeiro após o post e que os distritos do Congresso sejam distribuídos aos estados por população a cada dez anos usando os resultados do Censo dos Estados Unidos, desde que cada estado tenha pelo menos um representante do Congresso. Cada senador é eleito em geral em seu estado para um mandato de seis anos, com mandatos escalonados, de modo que a cada dois anos aproximadamente um terço do Senado é eleito. Cada estado, independente de população ou tamanho, tem dois senadores, então atualmente são 100 senadores para os 50 estados.
O Artigo Um da Constituição dos Estados Unidos exige que os membros do Congresso tenham pelo menos 25 anos (Câmara) ou pelo menos 30 anos (Senado), sejam cidadãos dos Estados Unidos por sete (Câmara) ou nove (Senado) anos, e ser um habitante do estado que representam. Os membros de ambas as câmaras podem concorrer à reeleição um número ilimitado de vezes.
O Congresso foi criado pela Constituição dos Estados Unidos e se reuniu pela primeira vez em 1789, substituindo em sua função legislativa o Congresso da Confederação. Embora não seja legalmente obrigatório, na prática desde o século 19, os membros do Congresso são tipicamente afiliados a um dos dois principais partidos, o Partido Democrata ou o Partido Republicano, e raramente a um terceiro ou a independentes afiliados a nenhum partido. No caso deste último, a falta de filiação a um partido político não significa que tais membros não possam participar de caucus com membros dos partidos políticos. Os membros também podem trocar de partido a qualquer momento, embora isso seja bastante incomum.