Brian Boru, rei irlandês (n. 941)
Brian Boru (irlandês médio: Brian Bóruma mac Cennétig; irlandês moderno: Brian Bóramha; c. 941 – 23 de abril de 1014) foi um rei irlandês que encerrou a dominação da Alta Realeza da Irlanda pelos Uí Néill e provavelmente encerrou a invasão/dominação viking da Irlanda. Brian construiu sobre as conquistas de seu pai, Cennétig mac Lorcain, e especialmente de seu irmão mais velho, Mathgamain. Brian primeiro se fez rei de Munster, depois subjugou Leinster, tornando-se o Alto Rei da Irlanda. Ele foi o fundador da dinastia O'Brien e é amplamente considerado como um dos monarcas mais bem-sucedidos e unificadores da Irlanda medieval.
Com uma população de menos de 500.000 pessoas, a Irlanda tinha mais de 150 reis, com domínios maiores ou menores. O rei Uí Néill Máel Sechnaill mac Domnaill, abandonado por seus parentes do norte do Cenél nEógain e Cenél Conaill, reconheceu Brian como Alto Rei em Athlone em 1002. Na década que se seguiu, Brian fez campanha contra o norte Uí Néill, que se recusou a aceitar suas reivindicações, contra Leinster, onde a resistência era frequente, e contra o Reino Nórdico-Gaélico de Dublin. Brian foi descrito nos Anais de Ulster como ardrí Gaidhel Erenn & Gall & Bretan, August iartair tuaiscirt Eorpa uile (Alto Rei dos gaélicos da Irlanda e dos estrangeiros nórdicos e dos bretões, Augusto de todo o noroeste da Europa), o único irlandês rei para receber essa distinção nos anais. A autoridade duramente conquistada de Brian foi seriamente desafiada em 1013 quando seu aliado Máel Sechnaill foi atacado pelo rei Cenél nEógain Flaithbertach Ua Néill, com os Ulstermen como seus aliados. Isto foi seguido por novos ataques a Máel Sechnaill pelos germânicos nórdicos de Dublin sob seu rei nórdico Sigtrygg Silkbeard e os Leinstermen liderados por Máel Mórda mac Murchada. Brian fez campanha contra esses inimigos em 1013. Em 1014, os exércitos de Brian enfrentaram os exércitos de Leinster e Dublin. A resultante Batalha de Clontarf viu Brian morto, seu exército, no entanto, vitorioso contra os Leinstermen e os nórdicos. A batalha é amplamente elogiada como um momento instrumental na história irlandesa e é bem conhecida na memória popular.
Brian era bem visto pelos cronistas contemporâneos. Os nórdicos-gaels e escandinavos também produziram obras que mencionam Brian, incluindo Njal's Saga, Orkneyinga Saga e a agora perdida Brian's Saga. A guerra de Brian contra Máel Mórda e Sigtrygg estaria inextricavelmente ligada a suas complicadas relações conjugais, em particular seu casamento com Gormlaith, irmã de Máel Mórda e mãe de Sigtrygg, que por sua vez havia sido esposa de Amlaíb Cuarán, rei de Dublin e York, então de Máel Sechnaill e, finalmente, do próprio Brian.