Ludwig Wittgenstein, filósofo e acadêmico austríaco-inglês (n. 1889)
Ludwig Josef Johann Wittgenstein (VIT-gən-s(h)tyne; alemão: [ˈluːtvɪç ˈjoːzɛf 'joːhan ˈvɪtɡn̩ʃtaɪn]; 26 de abril de 1889 - 29 de abril de 1951) foi um filósofo austríaco-britânico que trabalhou principalmente em lógica, a filosofia da matemática, a filosofia da mente e a filosofia da linguagem. Ele é considerado por alguns como o maior filósofo do século 20. De 1929 a 1947, Wittgenstein ensinou na Universidade de Cambridge. Apesar de sua posição, durante toda a sua vida apenas um livro de sua filosofia foi publicado, o relativamente pequeno Logisch-Philosophische Abhandlung (Tratado Lógico-Filosófico) (1921) de 75 páginas, que apareceu, juntamente com uma tradução inglesa, em 1922 sob o título latino Tractatus Logico-Philosophicus. Seus únicos outros trabalhos publicados foram um artigo, "Algumas observações sobre a forma lógica" (1929); revisão de um livro; e um dicionário infantil. Seus volumosos manuscritos foram editados e publicados postumamente. O primeiro e mais conhecido desta série póstuma é o livro Investigações Filosóficas de 1953. Uma pesquisa entre professores universitários e universitários americanos classificou as Investigações como o livro mais importante da filosofia do século XX, destacando-se como "a única obra-prima cruzada na filosofia do século XX, apelando para diversas especializações e orientações filosóficas". em um período inicial, exemplificado pelo Tractatus, e um período posterior, articulado principalmente nas Investigações Filosóficas. O "primeiro Wittgenstein" estava preocupado com a relação lógica entre as proposições e o mundo e acreditava que, ao fornecer uma explicação da lógica subjacente a essa relação, ele havia resolvido todos os problemas filosóficos. O "depois Wittgenstein", no entanto, rejeitou muitas das suposições do Tractatus, argumentando que o significado das palavras é melhor entendido como seu uso dentro de um determinado jogo de linguagem. Nascido em Viena em uma das famílias mais ricas da Europa, ele herdou uma fortuna de seu pai em 1913. Ele inicialmente fez algumas doações para artistas e escritores, e então, em um período de grave depressão pessoal após a Primeira Guerra Mundial, ele doou toda a sua fortuna para seus irmãos e irmãs. Três de seus quatro irmãos mais velhos morreram por atos separados de suicídio. Wittgenstein deixou a academia várias vezes – servindo como oficial na linha de frente durante a Primeira Guerra Mundial, onde foi condecorado várias vezes por sua coragem; lecionando em escolas em aldeias remotas austríacas, onde enfrentou controvérsias por uso de violência, para meninas e para um menino (o incidente de Haidbauer), durante as aulas de matemática; e trabalhando durante a Segunda Guerra Mundial como porteiro de hospital em Londres, notadamente dizendo aos pacientes para não tomarem os medicamentos que lhes foram prescritos, e também mais tarde como técnico de laboratório hospitalar na Royal Victoria Infirmary em Newcastle upon Tyne.
Nas palavras de um amigo e executor literário, Georg Henrik von Wright, ele acreditava que... Suas idéias eram geralmente mal compreendidas e distorcidas mesmo por aqueles que professavam ser seus discípulos. Duvidava que seria melhor compreendido no futuro. Certa vez, ele disse que se sentia como se estivesse escrevendo para pessoas que pensariam de maneira diferente, respirariam um ar de vida diferente do dos homens de hoje.