A Schutzstaffel (SS) é fundada na Alemanha.
O Schutzstaffel (SS; também estilizado como ᛋᛋ com runas Armanen; pronúncia alemã: [ˈʃʊtsˌʃtafl̩] (ouça); "Esquadrão de Proteção") foi uma importante organização paramilitar sob o comando de Adolf Hitler e do Partido Nazista na Alemanha nazista, e mais tarde em toda a Alemanha ocupada pelos alemães. Europa durante a Segunda Guerra Mundial.
Tudo começou com uma pequena unidade de guarda conhecida como Saal-Schutz ("Segurança do Salão"), composta por voluntários do partido para fornecer segurança às reuniões do partido em Munique. Em 1925, Heinrich Himmler ingressou na unidade, que já havia sido reformada e recebeu seu nome definitivo. Sob sua direção (1929-1945), cresceu de uma pequena formação paramilitar durante a República de Weimar para uma das organizações mais poderosas da Alemanha nazista. Desde a ascensão do Partido Nazista ao poder até o colapso do regime em 1945, a SS foi a principal agência de segurança, vigilância e terror na Alemanha e na Europa ocupada pelos alemães.
Os dois principais grupos constituintes foram o Allgemeine SS (General SS) e Waffen-SS (Armed SS). A Allgemeine SS foi responsável por fazer cumprir a política racial da Alemanha nazista e policiamento geral, enquanto a Waffen-SS consistia em unidades de combate dentro das forças armadas da Alemanha nazista. Um terceiro componente da SS, o SS-Totenkopfverbände (SS-TV; "Unidades da Cabeça da Morte"), administrava os campos de concentração e os campos de extermínio. Subdivisões adicionais da SS incluíam as organizações Gestapo e Sicherheitsdienst (SD). Eles foram encarregados de detectar inimigos reais ou potenciais do estado nazista, neutralizar qualquer oposição, policiar o povo alemão por seu compromisso com a ideologia nazista e fornecer inteligência doméstica e estrangeira.
A SS foi a organização mais responsável pelo assassinato genocida de cerca de 5,5 a 6 milhões de judeus e milhões de outras vítimas durante o Holocausto. Membros de todos os seus ramos cometeram crimes de guerra e crimes contra a humanidade durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945). A SS também estava envolvida em empreendimentos comerciais e explorava prisioneiros de campos de concentração como trabalho escravo. Após a derrota da Alemanha nazista, a SS e o Partido Nazista foram julgados pelo Tribunal Militar Internacional em Nuremberg como organizações criminosas. Ernst Kaltenbrunner, o chefe de departamento principal sobrevivente da SS de mais alto escalão, foi considerado culpado de crimes contra a humanidade nos julgamentos de Nuremberg e enforcado em 1946.