Primeira apresentação do sucesso de estreia de Arthur Sullivan, seu conjunto de música incidental para A Tempestade, levando a uma carreira que incluiu as famosas óperas de Gilbert e Sullivan.
A música incidental A Tempestade, Op. 1, é um conjunto de movimentos para a peça de Shakespeare composta por Arthur Sullivan em 1861 e ampliada em 1862. Esta foi a primeira grande composição de Sullivan, e seu sucesso rapidamente o chamou a atenção do estabelecimento musical na Inglaterra.
Sir Arthur Seymour Sullivan MVO (13 de maio de 1842 - 22 de novembro de 1900) foi um compositor inglês. Ele é mais conhecido por 14 colaborações operísticas com o dramaturgo W. S. Gilbert, incluindo H.M.S. Pinafore, Os Piratas de Penzance e O Mikado. Suas obras incluem 24 óperas, 11 grandes obras orquestrais, dez obras corais e oratórios, dois balés, música incidental para várias peças e inúmeras peças de igreja, canções e peças de piano e câmara. Seus hinos e canções incluem "Onward, Christian Soldiers" e "The Lost Chord".
Filho de um maestro militar, Sullivan compôs seu primeiro hino aos oito anos de idade e mais tarde foi solista do coro de meninos da Capela Real. Em 1856, aos 14 anos, recebeu a primeira bolsa Mendelssohn da Royal Academy of Music, que lhe permitiu estudar na academia e depois no Conservatório de Leipzig, na Alemanha. Sua peça de graduação, música incidental para A Tempestade de Shakespeare (1861), foi recebida com aclamação em sua primeira apresentação em Londres. Entre seus primeiros trabalhos principais estavam um balé, L'Île Enchantée (1864), uma sinfonia, um concerto para violoncelo (ambos de 1866) e sua Abertura di Ballo (1870). Para complementar a renda de seus concertos, ele escreveu hinos, baladas de salão e outras peças leves, e trabalhou como organista da igreja e professor de música.
Em 1866, Sullivan compôs uma ópera cômica de um ato, Cox and Box, que ainda é amplamente apresentada. Ele escreveu sua primeira ópera com W. S. Gilbert, Thespis, em 1871. Quatro anos depois, o empresário Richard D'Oyly Carte contratou Gilbert e Sullivan para criar uma peça de um ato, Trial by Jury (1875). Seu sucesso de bilheteria levou a uma série de doze óperas em quadrinhos completas pelos colaboradores. Após o extraordinário sucesso de H.M.S. Pinafore (1878) e The Pirates of Penzance (1879), Carte usou seus lucros da parceria para construir o Savoy Theatre em 1881, e seus trabalhos conjuntos ficaram conhecidos como óperas de Savoy. Entre as óperas posteriores mais conhecidas estão O Mikado (1885) e Os Gondoleiros (1889). Gilbert rompeu com Sullivan e Carte em 1890, após uma briga sobre as despesas no Savoy. Eles se reuniram na década de 1890 para mais duas óperas, mas estas não alcançaram a popularidade de seus trabalhos anteriores.
As raras peças sérias de Sullivan durante a década de 1880 incluíam duas cantatas, The Martyr of Antioch (1880) e The Golden Legend (1886), sua obra coral mais popular. Ele também escreveu música incidental para produções do West End de várias peças de Shakespeare, e ocupou cargos de regência e acadêmicos. A única grande ópera de Sullivan, Ivanhoe, embora inicialmente bem-sucedida em 1891, raramente foi revivida. Em sua última década, Sullivan continuou a compor óperas cômicas com vários libretistas e escreveu outras obras maiores e menores. Ele morreu aos 58 anos, considerado o maior compositor da Grã-Bretanha. Seu estilo de ópera cômica serviu de modelo para gerações de compositores de teatro musical que se seguiram, e sua música ainda é frequentemente executada, gravada e colada.